Rückkehr des Dunkelelf 1: Die Invasion der Orks
Ein Welterfolg¸ der wie nicht anders zu erwarten auch auf jede erdenkliche Weise vermarktet wird. Vom ursprünglichen "Pen & Paper"-Rollenspiel wurden neben Zinnfiguren (Ral Partha)¸ Kartenspielen und sonstigen Fanartikeln und Spielideen auch etliche Computerspiele ("Pool of Radiance"¸ "Eye of the Beholder"¸ "Baldur's Gate") mehr oder minder inspiriert.
Auch auf dem Buchmarkt ist die Reihe erfolgreich¸ die der "Forgotten Realms" oder deutsch "Die Vergessenen Reiche" dürfte neben "Dragonlance" die wohl bekannteste AD&D-Fantasywelt sein.
Sympathieträger mit Burnout-Syndrom
Maßgeblichen Anteil an der Popularität dieser Welt und eines ihrer schillerndsten Charaktere¸ dem Dunkelelfen Drizzt Do'Urden¸ hatte ihr Autor und Schöpfer¸ der 1959 geborene Amerikaner R. A. Salvatore. Salvatore hatte mit dem ersten Band der Vergessenen Reiche "The Crystal Shard" / "Der gesprungene Kristall" so großen Erfolg¸ dass er der wohl schillerndsten Figur¸ dem ganz entgegen der sonst bösartigen Natur seines Volkes "guten" Drow Drizzt¸ eine eigene Trilogie¸ die Saga vom Dunkelelf¸ gewidmet hat.
Der krummsäbelschwingende Dunkelelf und seine Freunde¸ der Zwerg Bruenor¸ der Barbar Wulfgar¸ der Halbling Regis und Catti-brie (eine Menschenfrau ‐ der so genannte Quotenmensch) kämpften sich fortan durch unzählige Abenteuer¸ bis hin zu dem Punkt¸ an dem Salvatore ein wenig die Ideen ausgingen. Die kurzweilige Action und Faszination einer gewaltigen¸ langsam auf gigantische Ausmaße gewachsenen Fantasywelt reichte nicht mehr ‐ was nun?
Nach dem Ende des bösen Pendants von Drizzt¸ Artemis Entreri¸ und einigen faszinierenden Ausflügen in das legendäre Unterreich der Dunkelelfen¸ hatte Salvatore einige fatale Ideen: Ein bisschen viel Seifenoper¸ Wulfgar wurde zum Alkoholiker¸ von Dämonen gefoltert¸ er verliebte sich in Catti-brie¸ behandelte sie schlecht¸ musste über satte vier Bände von seinen Freunden vor sich und der Welt gerettet werden. Nachdem am Ende Drizzt selbst seine Zuneigung zu Catti-brie entdeckte und Wulfgar mit einer neuen Freundin und Familie versorgt und ein Intermezzo auf den Meeren Faerûns beendet worden war¸ konnte ich nicht anders als den Niedergang der einstmals so geliebten Swords & Sorcery-Reihe zu bedauern. Das war es wohl nicht¸ was die Fans lesen wollten. An die alten Klassiker kamen diese Romane bei weitem nicht mehr heran.
Ein Neuanfang?
Während Salvatore über einer Fortsetzung brütete¸ erschien mit dem "Krieg der Spinnenkönigin" eine Reihe von Romanen von Jungautoren¸ die sich so in den Vergessenen Reichen ihre ersten Sporen verdienen durften¸ wie Richard Lee Byers mit dem ersten Band "Zersetzung" in der Dunkelelfen-Metropole Menzoberranzan.
Der Altmeister selbst legt eine neue Trilogie vor¸ die bezeichnenderweise "Die Rückkehr des Dunkelelf" (US: "The Hunter's Blades") heißt und mit den dank der Verfilmung des Herrn der Ringe derzeit sehr populären Orks aufwarten kann sogar gleich mit tausenden davon:
"Die Invasion der Orks" / "The Thousand Orcs"
Drizzt zieht mit seinen Freunden und Bruenor Heldenhammers Zwergensippe heim¸ nach Mithrilhalle. Alle sind froh über Wulfgar¸ der sein seelisches Gleichgewicht wiedergefunden hat. König Bruenor plant¸ auf dem Heimweg die Konkurrenz von Mithrilhalle¸ die Stadt Mirabar¸ aufzusuchen und den dort zusammen mit Menschen lebenden Zwergensippen einen Besuch abzustatten¸ Kontakte zu knüpfen und ein wenig Spionage zu betreiben ‐ denn der Markgraf Elastul ist wegen der wirtschaftlichen Einbußen¸ die Mirabars Bergwerke und Schmieden wegen der überlegenen Qualität der Waffen und Erze aus Mithrilhalle erleiden¸ ausgesprochen feindselig gestimmt.
Der Besuch verläuft friedlich¸ jedoch verursacht er einen Bruch zwischen den seit Jahrhunderten mit den Menschen Mirabars zusammenlebenden Zwergen und dem Markgrafen¸ der ihnen auf unkluge Weise vorwirft¸ mehr auf ihre Verwandten aus Mithrilhalle zu achten denn auf die Interessen Mirabars.
Während Drizzt und Bruenor weiterziehen¸ wird dessen Wunsch¸ die geheimnisvolle Zwergenfeste Gauntlgrym zu suchen und so der Langweile des Herrschens in Mithrilhalle zu entgehen¸ auf ihm nicht unliebe Weise von Orks vereitelt:
Eine Schar Orks und Frostriesen hat einen Trupp Zwerge überfallen¸ und das Menschendorf¸ in dem die Überlebenden gepflegt wurden¸ niedergebrannt. Bruenor persönlich zieht mit einer kleinen Truppe Zwerge und seinen kampferprobten Gefährten den Orks entgegen¸ während er die anderen Zwerge nach Mithrilhalle schickt.
Doch alle haben die Gefahr unterschätzt: Der Ork Obould und die Frostriesin Gerti haben dank der Hilfe abtrünniger Dunkelelfen eine unheilige Allianz gebildet¸ die ein gewaltiges Heer in Richtung Mirabar entsendet hat. Die Orks überrennen das Dorf¸ in dem Bruenor sich verschanzt; der alleine hinter den feindlichen Reihen kämpfende Drizzt kommt zu spät und findet nur noch Leichen unter von den Frostriesen geschleuderten Steinen und eingestürzten Gebäuden¸ hält seine Freunde fälschlicherweise für tot. Während Bruenor verschüttet und abgeschnitten von seinen Zwergen ist und Drizzt ihren Tod betrauert¸ schickt Markgraf Elastul seine fähige Beraterin Shoudra Sternenglanz zwecks Sabotage nach Mithrilhalle
Ein Schritt in die richtige Richtung
Besondere Überraschungen und Finessen bietet die Handlung nicht gerade¸ andererseits zeichnet sich "Die Invasion der Orks" durch viele der alten Stärken Salvatores aus¸ die vorhergehenden Bänden leider völlig abgingen.
So hat Salvatore angenehm vielfältige Handlungsebenen miteinander verknüpft¸ von dem Ork Obould und seinem dümmlichen Sohn Urlgen und ihrem Bündnis mit den Frostriesen bis hin zu den vier Dunkelelfen¸ die aus verschiedenen Gründen das Unterreich verlassen und Asyl an der Oberfläche suchen mussten¸ wo es vor allem den in ihrer Heimat von den Drow-Frauen unterdrückten Männern ausgesprochen gut gefällt. Dabei kommt der Humor nicht zu kurz¸ schon der Prolog¸ der Überfall auf die kleine Zwergenschar¸ liest sich sehr angenehm¸ wie auch spätere Dialoge der Orks recht kurzweilig sind.
"'Warum kämpfen wir überhaupt gegen die verdammten Zwerge?' wagte ein anderer aus der Gruppe zu fragen. Obould drehte sich um und versetze ihm einen Hieb¸ der ihn zu Boden warf. So viel zu diesem Diskussionspunkt."
Angenehm auch die differenzierte Darstellung des Zusammenlebens der Zwerge und Menschen in Mirabar¸ bei der mir besonders die gelungene und glaubhafte Darstellung der schönen und klugen Sceptrana Shoudra Sternenglanz¸ der menschlichen Beraterin Elastuls¸ gefallen hat. Die Handlung ist kurzweilig¸ humorvoll und in gewissem Sinne sogar originell¸ die Dialoge des Markgrafen mit seinem überschätzten Alchemisten¸ dem Gnom Nanfoodle¸ sind gut durchdacht und eine gelungene Umsetzung des Klischees des chaotischen Gnomen-Alchemisten¸ der bei seinen Versuchen¸ die Qualität des Erzes zu verbessern¸ vermeintlich große Erfolge erzielt¸ die sich bei genauerer Betrachtung aber als ganz gewöhnliche Legierungen mit höherwertigen Metallen erweisen
Salvatore packt aus¸ was die Vergessenen Reiche an Kulturen¸ Abenteuern und Rassen zu bieten haben¸ was mir sehr gut gefallen hat¸ leider hat sich meine Begeisterung im letzten Drittel merklich gelegt.
Neben zwei Mondelfen und ihren Pegasi konnte er es sich nicht verkneifen¸ Dick und Doof¸ pardon¸ Pikel und Ivan¸ die lustigen Kameraden des Zwergenklerikers Cadderly¸ ebenfalls in das Kampfgebiet zu schicken. An beiden scheiden sich die Geister¸ jedoch hätte ich es begrüßt¸ wenn stattdessen den bereits vorgestellten neuen Figuren mehr Raum eingeräumt worden wäre¸ als dieser das Buch unnötig in die Länge ziehende Episode mit den Elfen und den beiden Zwergen. Diesen Platz hätte man auf den Charakter des Markgrafen verwenden können¸ der nur selten glänzt und oft inkonsistent als dümmlich die Zwerge vergrätzender Tyrann dargestellt wird¸ was nicht zu der nachvollziehbareren Darstellung seiner klugen Berater wie Agrathan und Shoudra passt¸ denen Salvatore wohl einen Maulkorb verpassen musste¸ um ihren Herren unberaten ins Verderben rennen zu lassen.
Unpassend zu dem derben¸ einfachen Humor ist auch der leidige Versuch¸ Drizzt und seinen Gefährten tiefere Gefühle verleihen zu wollen. Bei diesem kampflustigen Haufen wirken tiefenpsychologische Erklärungsversuche einfach nur lächerlich¸ zum Beispiel rettet Wulfgar seine ehemalige Liebe Catti-brie¸ die nun die Gefährtin von Drizzt ist¸ wofür Drizzt ihm dankt¸ was ihn aber beleidigt¸ weil es unter Gefährten ja selbstverständlich ist und es so wirkt¸ als wäre das¸ was er getan hat¸ mehr¸ als er von ihm erwarten könne. Inklusive der Befürchtung¸ Wulfgar könne wieder ein Auge auf Catti-brie werfen Mit diesen Liebesgeschichten und Wulfgars Alkoholproblemen hat Salvatore einige seiner schlechtesten Romane verbrochen¸ warum wärmt er diesen alten Käse also noch einmal auf¸ er stinkt zum Himmel.
Unterm Strich
Nach dem überzeugenden¸ humorvollen und gelungenen Auftakt enttäuscht das Ende leider sehr¸ ein Rückfall in bekannte Unarten. So leuchtet es nicht ein¸ wie fünf Frostriesen Drizzt weit vom Kampfgebiet wegjagen können¸ hat er doch schon ganz andere Monster mit dem Dönermesser zu Konfetti verarbeitet. Leichtgläubig scheint der Elf auf seine alten Tage auch zu werden - stammt nicht von ihm auch der Spruch¸ er glaube nicht an den Tod einer Person¸ solange er nicht ihre Leiche mit eigenen Augen gesehen habe¸ und selbst dann gäbe es unter Umständen noch Zweifel? Bruenors Helm und ein Haufen Steine überzeugen ihn jedenfalls¸ dass alle mausetot und erschlagen sind.
Schade¸ einige hundert Seiten weniger¸ ein überzeugenderes Ende und der Roman hätte fast wieder an alte Ruhmeszeiten anschließen können. So ist er zwar empfehlenswert¸ aber auch nur für Fans der Vergessenen Reiche¸ als Einstieg ist er schon wieder viel zu komplex¸ trotz der verlockenden "Orks" im Titel. Auf ganzer Linie überzeugen können jedoch Lektorat und Übersetzung¸ Regina Winter hat sich bis auf einen kleinen Lapsus (Aegis-fang statt Aegisfang für Wulfgars Hammer) keinerlei Fehler geleistet und den Roman sehr flüssig und gut zu lesen übersetzt¸ was besonders bei den lebendigen Diskussionen der Orks und des Alchemisten mit Elastul angenehm auffällt.
Trotz der Wermutstropfen ist "Die Invasion der Orks" ein kurzweiliger¸ unterhaltsamer Fantasyroman für Rollenspieler. Zwar¸ wie nicht anders zu erwarten¸ kein anspruchsvolles Meisterwerk¸ aber ein Schritt in die richtige Richtung und ein Beweis dafür¸ das Salvatore nicht umsonst der Altmeister der Vergessenen Reiche ist.
Eine Rezension von: Michael Birke http://www.buchwurm.info/
