Eine Rezension von

It is a time of civil war...
Tyranny and oppression mark the reign of the Galactic Empire¸ threatening to extinguish the last flames of freedom. From the Outer Rom to the opulent worlds of the Core¸ the Emperor's iron will and his New Order crush all opposition. But in this dark time¸ heroes emerge - Rebels intent on restoring the glory of the Old Republic. Hope rests in this Alliance¸ but is that enough to overthrow pure evil?

vom Backcover von Rebellion Era Sourcebook

Nun¸ was sagen uns diese Thesen? Nun¸ es dürften jedenfalls die Überlegungen sein¸ die Wizards of the Coast seinerzeit dazu brachten¸ als erstes die 'Rebellion Era' mit einem Sourcebook zu beglücken¸ jene Ära¸ die schon seit vielen Jahren Groß und Klein begeistern konnte.

Das Buch ist¸ wie gewohnt von einem Hauptwerk aus dem Hause Wizards of the Coast¸ als durchgängig vierfarbig gedrucktes Hardcover erschienen und wirkt¸ wie schon The Dark Side¸ irgendwie ungewohnt dünn für ein Werk dieser Bindung - man hat im Rollenspielsektor halt schon weit dickere Bücher im Softcover erworben.
Andererseits¸ man muss ja wahrlich nicht darüber klagen¸ denn stabil ist das vorliegende Werk zweifelsohne - allerdings ist es halt auch entsprechend teu(r)er¸ aber man wei߸ wofür man bezahlt hat...

Das Cover zeigt eine wohl jedem¸ der die Filme gesehen hat¸ bekannte Szene: der erste Kampf zwischen Luke Skywalker und Darth Vader auf Bespin; der¸ in dem Vader noch versucht¸ Luke in die Carbonit-Gefrieranlage zu stoßen.
Allerdings handelt es sich dabei nicht um einen Shot aus einem der Filme sondern um eine ausgesprochen kunstvolle Neuzeichnung von Drew Struzan¸ was dem Bild keinen Abbruch tut. Struzan ist dabei natürlich auch ein klarer Profi¸ u.a. gehen auch die Cover mehrer Star Wars- und Indiana Jones-Romane und einer nicht unbeträchtlichen Zahl berühmter Filme (neben der Star Wars Special Edition und den Prequels etwa Back to the Future I bis III¸ E.T. oder auch ganz aktuell: Harry Potter) verantwortlich¸ da kann man derart hohe Qualität schon erwarten.
Das Backcover bietet den oben zitierten Text¸ eine Ansicht des Todesstern mit vier davon wegfliegenden X-Flüglern (optisch wohl an die letzte Einstellung vor der großen Explosion in A New Hope angelegt) sowie der Hinweis¸ dass das Rebellion Era Sourcebook für die Rebellion Era gedacht ist. Na gut.

Also¸ von außen gefällt das Buch¸ der Buchrücken erscheint zudem in edlem Gold¸ so dass man rundum glücklich ist.
Auch die Qualität der 'Innenausstattung' lässt keine Wünsche offen. Das Seitenlayout ist eher minimal¸ dafür aber auch sehr übersichtlich und trotz allem stimmungsvoll. Illustriert wird das Ganze wieder von unzähligen¸ diesmal auch glücklicher getroffenen¸ Bildern aus den Filmen¸ die natürlich die Atmosphäre 1:1 übertragen. Nur an drei Stellen hat der Teufel von die Leute von WotC geritten¸ oder sie hielten sich für Mitarbeiter von ILM¸ denn sie versuchten sich selber mal am Rendern.
Der 'Graveyard of Alderaan' geht dabei noch¸ die im Buch enthaltene imperiale Flugstaffel (S. 64) und vor allem der explodierende Y-Wing auf Seite 118 lösen wohl bei jedem Betrachter unweigerlich Magenschmerzen aus.

Aber ein paar Ausrutscher sind zu verkraften¸ Messlatte ist aber ja ohnehin der Inhalt¸ und was der taugt¸ sei nun einmal näher betrachtet.
Das Buch gliedert sich¸ anders als ich es zunächst erwartet hatte¸ nicht in drei¸ sondern gleich in fünf große Bereiche¸ was aber jeden¸ der sich etwas mit dem s.g. Expanded Universe von Star Wars vertraut gemacht hat¸ nicht weiter überraschen wird. Die erste Sektion ist den Filmen gemäß A New Hope¸ eine chronologische Abhandlung des ersten Films. Alle relevanten Themengebiete werden genauer betrachtet¸ vom Fall der Republik and bis zur Zerstörung des ersten Todessternes.
Mit dem zweiten Kapitel kommt dann erstmalig das Expanded Universe ins Spiel¸ denn A Dark Time schildert die Zeit zwischen den ersten beiden Kinofilmen der klassischen Saga¸ eine Grauzone¸ wenn man nur von den Filmen ausgeht.
The Empire Strikes Back setzt zu dem Zeitpunkt ein¸ an dem die Rebellen Hoth erreichten und führt danach wie der gleichnamige Kinofilm in Begleitung von Kopfgeldjägern über Dagobah bis hin zur Wolkenstadt Bespin.
Kapitel 4 ist den Kennern des Expanded Universe mit Sicherheit auch ein Begriff¸ denn es geht um Shadows of the Empire. Wer es verfolgt hat¸ der wei߸ dass SotE ein umfassendes Multimedia-Projekt aus dem Hause Lucasfilm war und sowohl einen Roman als auch einen 'Soundtrack zum Buch' und ein N64-Spiel umfasste. Nun¸ die Handlung des Buches mit all seinen Schauplätzen und Charakteren wird hier nun auch en detail geschildert...
Das letzte Kapitel ist dann¸ welch Überraschung¸ Return of the Jedi¸ das finale der klassischen Trilogie und eben auch das Finale des Bandes¸ dargeboten im selben Strickmuster wie die anderen Kapitel.

Aber wie sieht dieses Strickmuster eigentlich aus?
Generell kann man das Buch sicherlich mit dem Hintergrundbänden zu bestimmten Romanen vergleichen¸ die West End Games (WEG) damals verlegten¸ als sie die Lizenz noch hatten. Man erhält Hintergrundbeschreibungen auf Basis der Vorlage¸ manchmal aber auch ein Stückchen darüber hinausgehend¸ man erhält Handlungsfäden und auch Spielrelevantes¸ etwa Stats und Regelerweiterungen.
Und doch unterscheidet sich The Rebellion Era Sourcebook im Aufbau doch noch von einem alten WEG-Band wie etwa Dark Force Rising. Denn bei WotC hat man eine spezielle Seitenaufteilung ersonnen¸ die einem nun folgendes Bild liefert: in den oberen fünf Sechsteln der Seite findet man die Beschreibung des jeweils behandelten Dings (sei es ein Planet¸ eine Person oder was auch immer)¸ darunter auch einem Sechstel noch eine Reihe Abenteueraufhänger dazu.

So hat man immer passende Themen zusammen¸ kann aber dennoch auch wahlweise nur durch die Abenteuerideen oder die Hintergrundartikel blättern. Und wenn man nun noch den Abenteuerideen in der gegebenen Reihenfolge folgt¸ so erhält man auch noch eine durchgängige und durchdachte¸ wenn auch nicht von Innovativität überschwemmte Kampagne.
Auch die gegebenen Hintergrundartikel sind von guter Qualität und zeugen davon¸ dass die Autoren mit dem Universum von Star Wars bekannt sind und auch gut zusammenfassend schreiben können. Zwar sind sehr viele der gegebenen Informationen den Fans ohnehin bekannt¸ aber selten gab es sie so schön gerafft und für Newbies sind sie sowieso ein Muss.

Ob man den ganzen Regelkram nun braucht¸ sei mal in Frage gestellt - beispielsweise erscheinen die Updates der Werte von Luke¸ Leia¸ Han und Chewie auf den Stand von Truce at Bakura eher unnötig¸ sind aber¸ mit einer Ausnahme¸ zumindest realistisch durchgeführt. Die Ausnahme ist Luke¸ der wurde nämlich¸ von einem 'Human Fringer 2' (Grundbuch) ausgehend¸ binnen der kurzen Phase zu einem 'Human Fringer 2 / Jedi Guardian 7' (Rebellion Era). Es geht mir hier weniger darum¸ diesen massiven Schritt zu bewerten als vielmehr dies noch mal als Beispiel zu nehmen um aufzuzeigen¸ wie wenig doch die D20-Stats mit Star Wars harmonieren wollen...

Aber diese bedenken mal außen vor lassend¸ erhält man mit dem Erwerb von The Rebellion Era Sourcebook ein exzellentes Hintergrundwerk für Spielleiter¸ die ihre Geschichte während der klassischen Trilogie erzählen wollen. Den Wertekram muss man¸ wie immer¸ nicht wirklich beachten¸ die Fakten stimmen und die Abenteuerideen mit Kampagnenoption sind auch sehr fein¸ dazu sieht alles auch noch ausgesprochen gut aus - wer Star Wars D20 spielt¸ erhält mit diesem Buch mit Sicherheit eines der besten Produkte der Reihe.

Eine Rezension von: Thomas Michalski http://www.thomas-michalski.de/