Zeitmaschine
Der Autor
Herbert George Wells (1866-1946) beeinflusste die Entwicklung der Science-Fiction wie neben ihm nur noch Jules Verne. Seitdem er die Lehren von T. H. Huxley¸ einem eifrigen Verfechter von Charles Darwins Evolutionstheorie¸ gehört hatte¸ verfolgte er diese Theorien weiter. Weil ihm die Lehrerlaufbahn wegen angegriffener Gesundheit verwehrt blieb¸ wandte er sich dem Schreiben zu¸ um Geld zu verdienen. Schon die ersten Erzählungen wie "The Chronic Argonauts"¸ die 1888 erschien¸ erregten Aufsehen. Daraus formte er dann das vorliegende Buch "The Time Machine"¸ das 1895 veröffentlicht wurde. Joseph Conrad und Henry James¸ die besten Autoren ihrer Zeit¸ hießen ihn in ihren Reihen willkommen.
Der Sprecher
Der Sprecher Martin Maria Schwarz wurde 1963 in Frankfurt/M. geboren. Zunächst zum Hotelkaufmann ausgebildet¸ studierte er Germanistik¸ Französisch und Kunstgeschichte in Mainz¸ Marburg und Bordeaux. Im Anschluss daran begann Martin Maria Schwarz seine journalistische Laufbahn¸ zunächst als freier Mitarbeiter kleinerer Radiosender¸ schließlich in fester Bindung als Redakteur¸ Autor und Sprecher in der Kulturredaktion des Hessischen Rundfunks.
Die Wurzeln für sein sprecherisches Können liegen bereits in der Zeit Anfang der 90er Jahre¸ als Martin Maria Schwarz neben öffentlichen Auftritten mit einem Kabarett-Ensemble und Rezitationsabenden ständiger Mitarbeiter des Sprecherteams der Deutschen Blindenhörbücherei wurde. Seine sprechkünstlerische Umsetzung von Jules Vernes Roman "In 80 Tagen um die Welt" wurde von einem unabhängigen Jurorenteam zum besten Kinder- und Jugendhörbuch im Januar 1998 gewählt. (zitiert nach "Hörbuchverlag")
Regie führte Hans Eckardt¸ wie das äußerst sparsam gestaltete Booklet verrät.
Handlung
Zwei Herrengesellschaften
Der Roman beginnt weder auf dem Mond noch in ferner Zukunft¸ sondern im schönen Themsetal bei Richmond¸ genauer: in der Bibliothek des Zeitreisenden¸ der nie einen Namen erhält. Bei ihm zu Besuch ist eine Herrengesellschaft¸ zu welcher der Ich-Erzähler als Chronist zählt¸ sowie ein gewisser Philby¸ offenbar die Stimme der Kritik. Ansonsten gibt es nur Namenlose: den Arzt¸ den Psychologen¸ den Bürgermeister "aus der Provinz" und einen "jungen Mann".
Ihnen setzt der Zeitreisende seine Idee auseinander¸ dass man sich in der Zeit als einer ähnlichen Dimension wie in den drei Dimensionen des Raumes bewegen könne. Und er stellt ihnen das Modell seines Vehikels vor. Mit dem Umlegen eines Hebels schickt der Psychologe es in die Zukunft. Natürlich nicht in die Vergangenheit¸ sonst hätten sie es ja bei früheren Besuchen bemerken müssen.
Nebenan wartet im Labor bereits die fast fertig gestellte richtige Zeitmaschine. Die Besucher sind verblüfft¸ nicht nur ob dieses Apparats¸ sondern auch wegen der Ankündigung des Gastgebers¸ er werde die Zeit erforschen.
Bei einem zweiten Besuch erwartet die Rückkehr des Zeitreisenden ebenfalls eine illustre Herrengesellschaft: der Herausgeber einer Tageszeitung¸ ein Journalist¸ ein "Schweigsamer" und unser Chronist. Da taucht der lang Erwartete endlich auf¸ doch in zerfetzter Kleidung¸ schmutzig und verletzt¸ bleich¸ hinkend und schuhlos. Offenbar ist ihm einiges zugestoßen¸ doch die beiden Pressemenschen haben nur Spott für ihn übrig - was soll dieser abgeschmackte Zirkusauftritt? Nachdem er sich frisch gemacht hat¸ fällt der Gastgeber gierig über das Abendessen her. Im "Rauchzimmer" erzählt er dann seine Geschichte. Wie erbeten unterbricht ihn keiner der Anwesenden.
Die Reise
Er ist ins Jahr 802.701 gereist¸ aber im Themsetal geblieben. Auf einer Wiese kam er im Hagelsturm vor einer großen Bronzestatue zum Halten. Es handelte sich um eine Sphinx mit ausgebreiteten Schwingen¸ die auf einem Piedestal stand. Schöne Zwerge in feinen Gewändern tauchten nach dem Sturm auf¸ die ihn anlachten und zum Essen einluden¸ in einen nahegelegenen Palast. Dieser sei aber sehr heruntergekommen gewesen und habe ungepflegt ausgesehen. Da die Zwerge - sie nennen sich "Eloi" - recht klein und dumm sind¸ hält er sie nicht für die Erbauer dieses Gebäudes¸ das von einem schönen¸ doch verwilderten Garten umgeben ist. Sie verfügen weder über Aufmerksamkeit noch Neugier¸ fürchten sich aber enorm vor jeder Art von Dunkelheit.
Auf einem Hügel entdeckt der Ankömmling eine Menge Ruinen¸ aber keinerlei Häuser oder Felder. Seine erste Theorie lautet daher: "Kommunismus"! Als er die Schlote entdeckt¸ über denen die Luft flimmert¸ und die tiefen trockenen Schächte¸ die Luft ansaugen¸ muss er seine Theorie angesichts dieses Ventilationssystems revidieren. Während seines Sinnens über den evolutionären Niedergang der Menscheit auf das Niveau der Eloi vergisst er seine einzige Reisemöglichkeit. Seine Maschine ist verschwunden¸ in den Sockel der Sphinx gezerrt worden. Es gibt offenbar noch andere Wesen außer den Eloi.
Die Unterwelt
Nachdem er in einer geretteten Eloifrau namens Weena eine Gefährtin gefunden hat¸ mit der er sich unterhalten kann (die Sprache ist rasch erlernt)¸ macht er sich trotz ihrer Warnungen auf eine Expedition in einen der Schächte hinab¸ um einem seltsamen weißen Wesen zu folgen. Mit Hilfe seiner Streichhölzer dringt er in die Tunnel in der Tiefe vor. In der weitverzweigten Unterwelt stehen riesige Maschinen¸ die von den weißen affenähnlichen Wesen bedient werden. Es handelt sich nicht um Affen¸ sondern um eine weitere menschliche Spezies: Morlocks. Und auf einem ihrer Tische erblickt der Zeitreisende entsetzt die Überreste eines Eloi. Die Morlocks sind offenbar Kannibalen.
Mit knapper Not entgeht er den Zugriffsversuchen dieser Fleischfresser¸ doch er hat nur noch wenige Streichhölzer übrig¸ um sich gegen die nun nächtlich erfolgenden Morlockangriffe zu wehren. Wieder muss er seine Evolutionstheorie revidieren¸ um eine Verbindung zwischen dem 19. und dem 80. Jahrtausend herzustellen. Durch mehrere dunkle Neumondnächte unternimmt er eine Wanderung mit Weena¸ die in den Verfilmungen stets weggelassen wird: in das Museum im "Grünen Porzellanpalast".
Das Museum
In diesem Museum im früheren South Kensington stößt er auf eine Galerie von Urwelttieren¸ wie sie im ausgehenden 19. Jahrhundert revolutionär war. Um sich und Weena vor herandrängenden Morlocks zu schützen¸ bricht er einen Hebel von einer Maschine ab und besorgt sich Kampfer sowie Streichhölzer: Er ist auf die Stufe eines Höhlenmenschen mit Feuer und Keule zurückgefallen. Schuhe hat er ebenfalls keine mehr.
Nach einer Lagerfeuernacht im Wald kommt es zur Schlacht. Die Morlocks wollen unbedingt Weena und ihn zum Frühstück verspeisen. Während Weena verschwindet¸ bricht im Wald Feuer aus¸ das die Morlocks in schwere Bedrängnis bringt: An die Dunkelheit der Tunnel längst angepasst¸ sind sie vom Feuer geblendet und rennen blindlings in die Flammen.
Doch die Morlocks haben immer noch seine Zeitmaschine in ihrer Gewalt. Er kann nicht mehr bleiben und muss sie zurückbekommen. Doch die Morlocks haben eine Falle für ihn vorbereitet ...
Mein Eindruck
Dieser erste Roman von Wells hat die Zeitreise und das Instrument dafür in die Science-Fiction eingeführt; unzählige Nachahmer haben seine Idee aufgegriffen. Mit der Zeitmaschine begegnen die Zeitreisenden des Öfteren positiven oder negativen utopischen Gesellschaften¸ die gewöhnlich in kritischem Gegensatz zur Gesellschaft des Autors und seines Lesers stehen.
Da es sich bei dem Buch nach Wells' eigener Definition um eine "scientific romance" handelt¸ also im Grunde um eine wissenschaftlich fundierte¸ aber eigentlich unglaubliche Abenteuergeschichte¸ konzentriert sich sein Interesse auch nicht auf die technischen Voraussetzungen der Zeitreise¸ sondern auf die gesellschaftlichen Verhältnisse¸ die im Jahr 802701 anzutreffen sind.
Der eng umgrenzte Schauplatz der Handlung präsentiert sich ihm zunächst als grünes¸ fruchtbares Paradies (mit großer Ähnlichkeit zum Tal der Themse)¸ das von den kindhaften Eloi bewohnt wird. Doch unter der Erde leben im Düsteren die verunstalteten Morlocks¸ die Nachkommen eines früheren Industrieproletariats. Die Auffassung des Zeitreisenden vom Verhältnis dieser beiden Rassen zueinander ändert sich unter dem Eindruck neuer Erkenntnisse ständig.
Waren ihm die Eloi zu Anfang die Herren der Welt (und zugleich eine Art englische "leisure class")¸ so stellen sie sich schließlich als das Vieh heraus¸ das die Morlocks als Nahrung züchten. Diese Umkehrung der Verhältnisse¸ die Wells' Leser kannten¸ löst im Zeitreisenden Entsetzen aus¸ das viel von den Ängsten verrät¸ die Wells hinsichtlich seiner eigenen Klasse hegte. In den letzten Kapiteln malt er ein visionäres Schreckensbild von einer schwachen Sonne¸ wenn am Ende der Zeiten alle Energie dem Prozess der Entropie zum Opfer gefallen ist.
Aber mehr noch als durch den Grundeinfall besticht "Die Zeitmaschine" durch ihre Bildhftigkeit und ihre metaphernreiche Sprache. Daher wird das Buch als der beste Roman in Wells' Frühwerk angesehen. In einer Gesamtschau der Zukunft ist hier die erste bedeutende anti-utopische Horrorvision entstanden. Dem Buch war infolgedessen ein großer Erfolg beschieden und es wurde seit 1895 zweimal verfilmt¸ zuletzt von Wells' Enkel Simon. (zitiert nach meinem Artikel in "Harenbergs Lexikon der Weltliteratur"¸ 1989¸ Seite 3130-3131)
Der Sprecher
Martin Maria Schwarz ist ein professionell geschulter Sprecher. Dies ist an seiner präzisen¸ deutlich die einzelnen Worte hervorhebenden Sprechweise ebenso zu hören wie an der einfühlsamen Art¸ die Sätze zu intonieren und mit Pausen zu versehen¸ um bestimmte Teile hervorzuheben. Er tritt als Vortragender hinter dem Inhalt zurück¸ so dass die Geschichte ohne jedwede Ironie oder andere Distanzierung auf uns wirken kann.
Vielmehr ist es also der Inhalt¸ der seine Vortragsweise bestimmt: Schnelle Aktionen wie etwa die Flucht aus den Tunneln oder die finale Schlacht gegen die Morlocks werden mit Verve und Tempo vorgetragen. Doch als der Zeitreisende 30 Millionen Jahre in die Zukunft reist und dort das Ende der Welt¸ der Sonne und des ganzen Rests erleben muss¸ wird auch der Vortrag entsprechend der Stimmung des Beobachters: melancholisch¸ bedrückt¸ von leisem Grauen angesichts der schwarzen Ungeheuer erfasst.
Der verhallende Schrei des riesigen Schmetterlings ist das ergreifende Symbol für diese Endzeitstimmung. Natürlich wird dieser "Schrei" nicht akustisch wiedergegeben - das wäre ja platt und banal. Vielmehr obliegt es dem Sprecher¸ diesen Effekt hervorzurufen¸ aber nur in den Sätzen des Erzählers. Schwarz gelingt dies¸ ohne dass der Hörer in Schmunzeln oder gar Grinsen ausbricht.
Ansonsten bietet das Hörbuch weder Musik noch Geräusche auf¸ um Stimmung zu erzeugen. Dies ist sehr viel weniger als viele moderne Hörbücher vorweisen können und könnte auf die frühe Entstehungszeit zurückzuführen sein (1996?!).
Unterm Strich
"Die Zeitmaschine" ist Wells' praktische Anwendung von Huxleys Version der Darwin'schen Evolutionstheorie¸ allerdings in packender erzählerischer Form. Was in den Verfilmungen völlig fehlt¸ ist das ständige Räsonnieren des Zeitreisenden über die vorgefundene Situation: Eloi und Morlocks - in welcher Beziehung stehen sie zueinander¸ und wie konnte es dazu kommen? Das gibt Wells' Hauptfigur Gelegenheit¸ stellvertretend für seinen Autor über zentrale Grundlagen der Zivilisation nachzudenken und sie in Frage zu stellen: Intelligenz¸ Neugier¸ Erfindungsgeist¸ Werkzeuge¸ aber auch Familie¸ Geschlecht (alle Eloi sind unisex gekleidet¸ die Morlocks überhaupt nicht)¸ Nachkommen¸ Zeitempfinden.
Das traurige Finale der Zeitreise führt weit in die Zukunft. Aufgrund heutiger Kenntnisse kommt es zu der geschilderten Situation zwar erst in einer Milliarde Jahren¸ aber dennoch: Der Schrecken¸ den die schaurige Endzeit-Szenerie am Strand eines toten Meeres unter einer sterbenden Sonne vermittelt¸ dürfte annähernd der gleiche sein¸ wenn es soweit ist. Wells stellt die Evolution des Menschen in den größeren Rahmen der Evolution des Sonnensystems und des gleichgültigen Universums. Später werden Autoren wie Olaf Stapledon noch weiter blicken und die menschliche Evolution in fernste Zukunft fortschreiben. Doch Wells zieht als Mensch und möglicherweise Romantiker ein erstes Fazit von dem¸ was unter dem kalten Funkeln der Sterne im menschlichen Leben zählt: Liebe zum Beispiel.
Das Hörbuch ist sehr einfach gestaltet¸ wenn man es mit modernen Produktionen vergleicht¸ die sich dem Stil des Hörspiels annähern. Dennoch verfehlt die Geschichte¸ die Schwarz vorträgt¸ nicht ihre Wirkung. Wer gelernt hat¸ richtig und aufmerksam zuzuhören¸ wird an dem Vortrag seine Freude haben. Leider können nur noch wenige Menschen diese Geduld aufbringen.
Umfang: 252 Minuten auf 4 CDs
Eine Rezension von: Michael Matzer http://www.buchwurm.info/
