Wilde Saat ist, chronologisch gesehen, das erste Buch der Patternist-Serie von Octavia E. Butler und ich würde es nicht ganz als Science Fiction bezeichnen. Während die Geschichten, die später in der Serie spielen, mehr SF-Elemente haben, ist Wilde Saat eher eine anthropologische Fantasy. Nichtsdestotrotz enthält ihr Roman Themen, die für diejenigen relevant sind, und führt neue Ideen über Rasse, Patriarchat und Eugenik sowie Kontrolle ein.

Wilde Saat beginnt in der Mitte des 17. Jahrhunderts und folgt Doro, einem unsterblichen "Mann", der über unglaubliche Kräfte verfügt; er ist in der Lage, sein Bewusstsein von einem Körper auf einen anderen zu übertragen (ein Akt, von dem sich später herausstellt, dass er sich angenehm anfühlt), wodurch das Bewusstsein des Zielkörpers ausgelöscht wird. Mit anderen Worten, er tötet, und da die Körper, die er bewohnt, nicht sehr lange halten, tötet er oft. Das Geschlecht, die Rasse, die Religion, was auch immer, des Körpers spielt keine Rolle; es ist nur eine einfache Angelegenheit, von einem Körper zum nächsten zu springen und diesen wie einen neuen Anzug zu tragen. Doros Ziel ist es, eine Rasse von Menschen mit Fähigkeiten wie seinen eigenen zu erschaffen. Er ist eine Art Sammler. Er spürt Individuen auf, die über Kräfte verfügen (Gedankenlesen, Telekinese, Heilung, etc.) und setzt sie in Kolonien, züchtet sie wie Schafe, um ihre besten Eigenschaften zu erhalten, und versucht, Individuen zu schaffen, die sowohl stärkere Kräfte als auch eine grössere Kontrolle über sie haben. Seine Schafe sehen ihn als Gott, den ultimativen Patriarchen. Sie schenken ihm ihre unsterbliche Loyalität. Er ist nie besonders oder offen grausam zu seiner Herde, aber die Androhung des sofortigen Todes als Strafe für Ungehorsam ist ein ständiger Druck in allen seinen Kolonien. Zu Beginn des Romans kommt Doro, um Anyanwu abzuholen. Anyanwu ist eine afrikanische Frau, die schon seit 300 Jahren lebt. Zu ihren Kräften gehören neben der Unsterblichkeit die Gestaltwandlung (ihre Lieblingsformen neben ihrer Frauenform sind Männer, Delphine oder Vögel), die präzise molekulare Kontrolle über ihren Körper und unglaubliche Stärke. In den rund 4000 Jahren ihrer Existenz hat Doro noch nie ein Individuum wie sie gesehen. Sie ist das einzige andere unsterbliche Wesen, das er je getroffen hat, und im Gegensatz zu den meisten Menschen, die er züchtet, hat sie absolute Kontrolle über ihre Kräfte. Doro hält sie für unglaublich selten, für die beste Art von "wilder Saat", oder neues genetisches Material ausserhalb der menschlichen Linien, die er gezüchtet hat. Obwohl sie 47 Kinder hat, ist ihre Unsterblichkeit nie weitergegeben worden. Sie hat die meisten ihrer Kinder überlebt. Anyanwu ist die Mutterfigur schlechthin, die in Afrika ein loses Matriarchat etabliert hat. Doro manipuliert diese Figur, um sie aus Afrika herauszuholen. Er sagt ihr: "Wenn du mit mir kommst, glaube ich, dass ich dir eines Tages Kinder zeigen kann, die du niemals begraben musst. Eine Mutter sollte nicht zusehen müssen, wie ihre Kinder alt werden und sterben". Anyanwu sieht auch, was für eine Bedrohung Doro für ihre Gemeinschaft ist; er wäre in der Lage, jedes ihrer lebenden Kinder zu töten, bis sie zustimmt zu gehen. Also heiratet Anyanwu Doro aus Neugier und Martyrium, und in der Erwartung, seine Kinder zu bekommen und ihm gleichgestellt zu sein, verlässt sie Afrika in Richtung Amerika. Doro und Anyanwu nehmen ein Sklavenschiff nach Übersee und auf der Fahrt dorthin lernt Anyanwu Isaac kennen, einen von Doros Lieblingssöhnen. Isaac findet romantischen Gefallen an Anyanwu und Anyanwu weist dies als jungenhafte Schwärmerei ab. Als Doro, Anyanwu und Isaac jedoch in Amerika ankommen, übergibt Doro Anyanwu an Isaac. Das ärgert Anyanwu masslos; sie dachte, sie sei Doro ebenbürtig und nicht etwas, das Doro bekommt, wenn er will. Wie sich herausstellt, ist Doro viel mehr mit der menschlichen Fortpflanzung beschäftigt, als dass er Anyanwus Wünsche oder Sehnsüchte respektiert. Sie weigert sich, Isaac zu heiraten, und Doro ist kurz davor, sie zu töten, bevor Isaac eingreift und mit Anyanwu spricht. Isaac überredet sie schliesslich, ihn zu heiraten und weiterzuleben. Aber von diesem Tag an betrachtet Anyanwu Doro als erbitterte Feindin. Ich will das Ende nicht zu sehr verraten, aber es ist etwas unbefriedigend. Nachdem sie ihre Charaktere 200 Seiten lang entwickelt hat, Anyanwu und Doro sich gegenseitig an die Gurgel gegangen sind, Doro immer kurz davor war, Anyanwu zu töten und Anyanwu mit ihrer Situation bitter unzufrieden war, legt Octavia E. Butler einen Schalter um. Aus einem unerklärlichen Grund beginnt Doro zu versuchen, all das, was er Anyanwu in der Vergangenheit angetan hat, ungeschehen zu machen. Als Anyanwu damit droht, sich umzubringen, schockiert das Doro und er versucht nicht länger, sie zu kontrollieren. Er beschliesst, dass er ohne sie nicht mit der Unsterblichkeit umgehen kann. Anyanwu verzeiht ihm aus einem unerklärlichen Grund, abgesehen davon, dass sie eine unglaublich einfühlsame Seele ist. Ich fand diese Auflösung des kompliziert aufgebauten Konflikts sowohl für Anyanwu als auch für Doro uncharakteristisch. Nach etwa einem Viertel der Geschichte war klar, dass es sich nicht um eine traditionelle Liebesgeschichte handeln würde, und auf den letzten fünf Seiten ändert sie plötzlich ihre Meinung. Doch trotz der Probleme mit der Charakterisierung gibt uns Wilde Saat eine Menge zum Nachdenken. Da ist zum einen die Sache mit dem Geschlecht und dem Bewusstsein. Sowohl Anyanwu als auch Doro haben ein geschlechtsspezifisches Bewusstsein, aber nicht unbedingt einen geschlechtsspezifischen Körper. Oder wie Doros Entführung von starken Individuen und seine gezielte Zucht von ihnen sowohl an Sklaverei als auch an Eugenik erinnert. Wie sich das Leben in einem Patriarchat darauf auswirkt, mit wem, was und wann wir uns fortpflanzen. Und, mehr als alles andere, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Octavia E. Butler scheint zu argumentieren, dass ein Gefühl der Empathie erforderlich ist, um menschlich zu sein. Erst als Doro anfängt, seine Taten zu bereuen und tatsächlich zu fühlen, wird er zu einem sympathischen Charakter. Auch diese Veränderung macht im Kontext des restlichen Buches nicht viel Sinn, aber das Thema ist immer noch da.

Insgesamt würde ich empfehlen, Wilde Saat zu lesen. Octavia E. Butler hat einen grossartigen Schreibstil und schafft es irgendwie, eine enorme Menge an Informationen und Weltenaufbau auf kleinem Raum unterzubringen. Die Geschichte liest sich flüssig, ist fesselnd und fordert uns heraus, über unsere gesellschaftlichen Grenzen und Erwartungen an die Weitergabe unseres genetischen Materials nachzudenken.