Es ist unmöglich, nicht an Zombies zu glauben, angesichts der postapokalyptischen Schrecken, der schwindenden Lebensmittelvorräte, des starken Hungers und der Tatsache, dass Das Ende nicht mein allererstes post-apokalyptisches Buch war. Ich hatte mich an die Handlungsstränge von Jugendbüchern gewöhnt, in denen es um den Untergang der Welt, wie wir sie kennen, geht, und seien wir doch mal ehrlich, normalerweise gibt es Zombies. Aber dieses Buch war erfrischend anders. Ich brauchte einen Moment, um die (manchmal) schrecklich unrealistischen Erklärungen der Apokalypse, die man in Jugendbüchern findet, über Bord zu werfen und mich auf die realen Möglichkeiten einzulassen, die The End für mich darstellte.

Ich verwende das Wort "erfrischend" hier sehr vorsichtig, denn dieses Buch ist definitiv nichts für schwache Nerven. Es enthält unverblümte, schonungslose Schilderungen dessen, was auf unserem Planeten passieren könnte, wenn eine Massenvernichtungswaffe gegen uns eingesetzt würde. Zu diesen Realitäten gehören Brutalität, Vergewaltigung, Mord, Grausamkeit und rundum feindliche Situationen. In Das Ende beginnt (und endet) das Buch nicht allzu weit in der Zukunft (2066), wo ein inzwischen gealterter Nachfahre der Familie Van Zandt einem Reporter von den beunruhigenden Ereignissen am Tag und in den Wochen nach den Angriffen berichten soll. Der Hauptteil spielt in der Gegenwart, wo wir die Geschichten von vier Hauptfiguren verfolgen, die alle über das ganze Land verstreut sind und ihre eigenen Kämpfe ums Überleben führen. Alle vier Personen sind eng miteinander verbunden, jede trifft Entscheidungen, die sich unbeabsichtigt oder direkt auf die anderen auswirken. Es werden die Ereignisse nach den Anschlägen weiter geschildert, allerdings mit mehr Intensität und Dringlichkeit.

Die Bereiche, in denen ich völlig den Faden verloren habe, waren die militärischen Fachbegriffe und Situationen. Der Autor kommt von der US-Marine, und so war es verständlich, dass er dieses Wissen zu seinem Vorteil nutzte. Es hat jedoch dazu geführt, dass es in Momenten durchgesickert ist, die offener und natürlicher hätten sein sollen. Dialoge zwischen Gordon und seiner Familie oder zwischen Personen, die nicht dem Militär angehören, wirkten roboterhaft und stoisch. Dieser Aspekt machte es mir schwer, mich mit einigen Figuren auf einer persönlichen Ebene zu verbinden. Ich konnte mich nicht so sehr in sie einfühlen, wie ich es gerne getan hätte - ihre Worte schienen einfach nicht von einem echten Ort zu kommen.

Um es noch einmal zu sagen: The End ist kein Buch, das nur die Oberfläche der Weltapokalypse streift. Hier zoomt die Kamera in die spezifischen Details, in die exakte Wirklichkeit der Maßnahmen, die ergriffen werden müssen, um sich auf das Überleben vorzubereiten; welche Opfer und blitzschnellen Entscheidungen getroffen werden müssen, um die Menschen, die man am meisten liebt, in Sicherheit zu bringen. Dieser Aspekt hat mir am besten gefallen.