Singularität
"Wie einst William Gibson haucht Charles Stross der Science Fiction neues Leben ein!"
Mit diesen flammenden Zitaten heischt der Roman im Regal um Aufmerksamkeit. Charles Stross? Nie gehört! Aber wen die New York Times als neuen Superstar bezeichnet¸ muss der Aufmerksamkeit doch wert sein¸ oder?
Charles Stross¸ geboren 1964 in Leeds¸ England. "Singularität" ist sein erster Roman und wurde gleich ein großer Erfolg. http://www.antipope.org/charlie/index.html
In der Zukunft der Menschheit wird mit Singularität jenes Ereignis bezeichnet¸ bei dem die Erdbevölkerung um zwei Drittel geschrumpft wurde und fast alle Regierungen zerbrachen¸ da der Rückhalt¸ vor allem der steuerliche Rückhalt durch die Bevölkerung fehlte. Ein mächtiges Wesen (oder Volk?) sortierte die Menschen nach Ideologie und Wesensart¸ um verschiedene Kolonien in der Galaxis zu gründen. Die neuen Kolonien wie auch die zurückbleibende Erde rüstete das Wesen¸ das sich "Eschaton" nennt¸ mit so genannten "Füllhörnern" aus: Geräte¸ die jede nur vorstellbare Ware herstellen können und zur Selbstreplikation befähigt sind. Damit verlor die Wirtschaft ihren Sinn¸ eigentlich brach das Chaos aus.
Das Eschaton auferlegte den Menschen¸ "in seinem Zeitkegel" keinerlei Manipulationen der Zeit vorzunehmen¸ um seine Existenz nicht zu gefährden. Man einigte sich darauf¸ dieser Forderung zu entsprechen¸ denn das Eschaton konnte jegliche Missachtung mit Vernichtung strafen. Auf der Erde blieben als einzige Organisation die UN bestehen¸ allerdings mit sich oft verschiebenden Zielen und Ansprüchen. Die anderen Planeten entwickelten je nach Zusammenstellung der Bevölkerung verschiedene Regierungssysteme¸ immer auf der Grundlage der neuen Möglichkeiten. Nur in der "Neuen Republik" wurden die Füllhörner vernichtet¸ Information und Technik dem Volk vorenthalten¸ so dass sich eine feudale Herrscherklasse entwickeln konnte.
Das ist in groben Zügen der Hintergrund¸ vor dem Charles Stross seine Geschichte spielen lässt. Durchaus originell. Aber es kommt noch besser: Über einer abgelegenen Kolonie der Neuen Republik erscheint das "Festival" und stiftet Unruhe. Es lässt Telefone vom Himmel regnen¸ in einer kommunikationsarmen Gesellschaft ein Unding. Durch diese Geräte nimmt es Kontakt zu den Menschen auf und fordert: "Unterhaltet uns!"
Das Festival ist auf Informationen aus¸ es tauscht seine Dienste gegen die Geschichten und das Wissen der Bevölkerung. Jeder¸ der ihren Forderungen nachkommt¸ darf sich etwas wünschen. Das System auf dem Planeten bricht zusammen. Revolutionäre erhalten Füllhörner¸ jemand lässt Geld regnen¸ was unbeachtet bleibt¸ da jeder alles hat¸ was er will. Ein Hilferuf ist die letzte Hoffnung für das ansässige Herzogtum.
Aus gesellschaftlichen Gründen muss der Kaiser den dienstältesten Admiral mit dieser schwierigen Lage betrauen¸ unglücklicherweise altern auch Admirale in Friedenszeiten normal¸ und da der Rückzug in den Ruhestand nicht vorgesehen ist¸ muss dem senilen Admiral Kurtz zumindest das Angebot gemacht werden. Der ist natürlich Feuer und Flamme¸ aber noch geistig klar genug¸ um einen fähigen Geschwaderkommandeur mitzunehmen. Geplant ist eine Fast-Verletzung der Kausalität¸ indem man mit neuartigen Triebwerkszusätzen erst in die Zukunft vordringt¸ um sich dort über Nachrichtensonden Informationen über den Gegner zu holen¸ und dann in die Vergangenheit zurückkehrt¸ aber nicht so weit¸ dass man vor Eintreffen des Festivals im Zielsystem anlangt¸ sondern sehr kurz danach - also einfach eine enorm schnelle Reaktion vortäuscht.
Um der Geschichte zu beweisen¸ man habe die Kausalität nicht verletzt¸ wird die UN-Inspektorin Rachel Mansour als Beobachterin eingeladen. Und noch ein Fremder ist mit von der Partie: Maschineningenieur Martin Springfield von der Erde¸ der durch sein republikwidriges Verhalten die Spionageabwehr auf sich zieht.
Die Lord Vanek ist das Flaggschiff der Operation. Und während sich in den Wochen der Anreise Rachel und Martin nahe kommen¸ intrigieren verschiedene Parteien in verschiedenen Punkten; so verbindet der republikanische Spion Wassily die Überwachung von Martin mit seinem Unbehagen einer selbstständigen Frau gegenüber¸ indem er auch Rachel nachspioniert. Das kommt dem Sicherheitsbeauftragten der Vanek gelegen¸ der Rachels diplomatische Immunität umgehen und sie kriegsgerichtlich erledigen will (aus ähnlich missgünstigen Gründen wie denen von Wassily). Nebenbei arbeitet Martin für eine höhere Instanz an der Sabotage der Fast-Kausalitätsverletzung¸ und Rachel spielt ihre diplomatischen Beziehungen aus¸ um die Flottenführung von der Sinnlosigkeit eines bewaffneten Angriffs auf das Festival zu überzeugen.
Derweil breitet sich das Festival auf dem okkupierten Planeten "Rochards Welt" aus und bereitet seine Wiedergeburt vor. Es ist fremdartiger¸ als sich (fast) alle Beteiligten je ausmalen können ...
Rachel Mansour ist die typische starke Frauenpersönlichkeit mit einem komplizierten Lebenslauf¸ der über verschiedene Stationen zur Waffeninspektorin der Vereinten Nationen führt. Natürlich nutzt sie die fortschrittlichen Möglichkeiten der Zukunft für ihre körperliche Aufwertung¸ so ist sie gespickt mit technischen Verstärkern und Beschleunigern¸ die sie jedem normalen Nahkämpfer überlegen machen. Zusätzlich trainiert sie (nackt) asiatische Kampfkünste und unterzog sich diversen Verjüngungskuren¸ die ihr die körperliche Leistungsfähigkeit und das Aussehen einer Endzwanzigerin bei einem tatsächlichem Alter von über einhundert Jahren bescheren. In ihrer Vergangenheit gibt es einige böse Erfahrungen¸ die sie zu einer energischen Atomwaffengegnerin machen. Und eigentlich hat sie sich fest vorgenommen¸ keinerlei persönliche Beziehung zu einem Mann einzugehen. Wie es der Zufall will¸ hat sie ihre Rechnung ohne Martin gemacht.
Martin Springfield hütet ein kurioses Geheimnis (kurios für die Menschen seiner Umgebung): Eigentlich arbeitet er für eine irdische Raumschiffswerft als Vertragsingenieur und gelangt als solcher an Bord der Lord Vanek¸ hintergründig verfolgt er Ziele¸ die denen von Rachel weit voraus sind. Es geht ihm nicht um die Abwendung eines Krieges¸ sondern um die Einhaltung der Kausalitätsabkommen mit dem Eschaton. Sein Auftraggeber¸ Herrmann¸ tritt nicht direkt in Erscheinung¸ verfügt aber über scheinbar unbegrenzte Machtmittel. Dass Martin so vorbehaltlos sein Leben aufs Spiel zu setzen bereit ist¸ fällt dem Leser gar nicht weiter auf¸ denn Herrmann versichert ihm¸ alles Mögliche für seine Rettung zu tun. Und außerdem steht er in hohem Sold bei Herrmanns Organisation.
Burija Rubenstein leitet die organisierte Revolution auf Rochards Welt. Er scheint ein wenig der idealisierte Kommunist zu sein¸ dem die Füllhörner endlich die Gelegenheit geben¸ seine Ideen durchzusetzen. Durch die KRITIKERIN¸ eine Begleiterin des Festival¸ erhält er Einblicke in die tief greifenden Veränderungen¸ die das Festival bewirkt. Dass ihn diese Erlebnisse mit Realität gewordenen Aspekten russischer Märchen konfrontieren¸ lässt ihn abstumpfen und etwas von seinem unruhigen¸ drängenden Revolutionsgehabe verlieren. So transportiert ihn die KRITIKERIN zum Beispiel in ihrem wandelnden Haus auf drei Hühnerbeinen¸ sie selbst hat allerdings kaum Ähnlichkeiten mit der Baba Jaga. Im Mittelteil des Buches wirkt diese Erzählebene so irrwitzig¸ dass sie dem Ganzen einen überdrehten Charakter verleiht. Von dem Wesen des Festivals erfährt man dadurch wenig¸ was schade ist¸ denn so bleiben die Informationen auf die wie nebensächlich eingeworfenen Dialoge zwischen Martin und Rachel beschränkt.
Obwohl auch einige der anderen im Buch erwähnten Figuren wichtige Rollen spielen (wie der Kommandant des Flaggschiffs¸ der eine Art intelligenten Patriotismus darstellt)¸ bleiben diese drei Personen die Hauptakteure und Bezugspunkte der Erzählebenen. Die Ebene der Flotte im Anflug auf den Gegner birgt wenig Neues¸ allzu sehr geht der Autor auf die Abläufe in einer Befehlszentrale während der Manöver ein und überhäuft den Leser mit der undurchsichtigen Befehls- und Meldungssprache zwischen Soldaten - wie realitätsnah das ist¸ lässt sich aus meiner Sicht nicht beurteilen. Es liefert eine oberflächliche Stimmung an Bord¸ stört aber die durchaus interessanten Aspekte der Beziehungen zum Beispiel zwischen dem Admiral und seinem Stab. Dadurch kann Stross ein starkes Augenmerk auf die Abläufe der kämpferischen Begegnung zwischen Republik und Festival bieten¸ und man ist erstaunt¸ wie der Kommandant dieses und jenes aus nicht vorhandenen Schiffsbewegungen schließen kann¸ obwohl er doch keinerlei Erfahrung mit einem Raumkampf und keine Vorstellung vom Festival hat.
Die abgedrehte Schilderung der Vorgänge auf Rochards Welt vereinfacht nicht gerade das Verständnis des Festivals oder auch der Geschichte an sich¸ hier hat der Autor wie schon erwähnt etwas zu dick aufgetragen in dem Bemühen¸ eine originelle Form der Invasion zu entwickeln. Bleibt also nur die Beziehung zwischen Rachel und Martin¸ und tatsächlich erfährt man in diesem Zusammenhang die meisten Details¸ die das Geschehen begreiflich machen oder der Geschichte als Hintergrund dienen. Komischer Zufall bleibt¸ dass Wassily¸ der Spion der Republik¸ einen Unfall im Weltraum übersteht und auch noch auf Burija trifft¸ der sich als sein verschwundener Vater entpuppt und von ihm umgebracht werden soll. Dabei stellt sich heraus¸ dass Wassily programmiert auf diesen Moment ist und seine Spionage nur als Vorwand diente¸ ihn auf das Flaggschiff zu bringen. Unglaubwürdig¸ denn auf Rochards Welt hätte die Republik viel erfolgversprechendere Möglichkeiten gehabt¸ den Revolutionär auszuschalten¸ als über einen Agenten durch eine Raumschlacht mit ungewissem Ausgang.
Mit "Singularität" hat Charles Stross ein durchaus interessantes und ausbaufähiges Universum entworfen¸ in dem noch viele Geheimnisse schlummern. Die Wesenheit des Eschaton ist eines dieser Rätsel und scheint mir ein Aufhängepunkt weiterer Romane zu sein - immerhin ist mit "Supernova" ein weiteres Buch angekündigt¸ und das Schicksal von Martin und Rachel lässt erahnen¸ dass wir hier die Geburt eines neuen Agentenpärchens miterlebt haben. Insgesamt ist "Singularität" gut und unterhaltsam lesbar¸ auch wenn mich die sehr häufigen Anmerkungen des Übersetzers gestört haben¸ da sie sich größtenteils mit physikalsichen Gesetzen beschäftigen oder Anspielungen des Autors erklären sollen. Das bringt auch gleich die negative Seite der Geschichte auf den Punkt. Der Autor brachte zu viele Bezüge zu unserer Realität¸ die entweder nur ausgebildete Physiker oder seine Landsleute verstehen können (da werden zum Beispiel Anspielungen auf Fernsehserien oder neueste wissenschaftliche Erkenntnisse gebracht¸ die auch durch die Übersetzung oder die ausführlichen Erläuterungen des Übersetzers nicht zum Lesegenuss beitragen).
Lässt man all diese kleinen schmälernden Punkte außer Acht¸ ergibt sich eine interessante Geschichte¸ die Lust auf mehr macht. Allerdings kann man über die Zitate des Buchumschlags nur lächeln.
Eine Rezension von: Tobias Schäfer http://www.buchwurm.info/
