Das hat so viel Spass gemacht. Man merkt, dass K.J. Parker beim Schreiben wirklich gelacht hat. Orhan ist ein grossartiger Charakter, und obwohl er urkomisch ist, erlaubt ihm sein scharfer Verstand, eine ziemlich heikle Situation zu überstehen, wenn auch nicht ohne einige peinliche Fehler.

Orhan ist Ingenieur, kein Soldat, und er muss die Verteidigung einer Stadt leiten, die ihm nicht wirklich am Herzen liegt. Er hat keine wirkliche Erfahrung darin, Befehle auf dem Schlachtfeld zu erteilen; er ist es gewohnt, Männer zu organisieren, um Brücken und Mauern zu bauen. Und er weiss um seine eigenen Unzulänglichkeiten, aber er übernimmt das Kommando, weil es niemand anderen gibt, der es tun könnte. Er will nicht das Kommando übernehmen, er muss es einfach, sonst wird die Stadt fallen und jeder in ihr wird dem Schwert zum Opfer fallen. Er ist gezwungen, die Rolle des Generals in einem Reich zu spielen, das er hasst.

Das ergibt eine etwas ungewöhnliche Situation, die noch komplizierter wird, als er erfährt, wer genau die Invasionsarmee anführt. Ich will nicht zu viel verraten, aber es macht die Belagerung sicherlich schwieriger, eine Belagerung, die in wenigen Stunden vorbei gewesen wäre, wenn Orhan nicht das Kommando übernommen hätte. Er ist gerissen, einfallsreich und ein geborener Lügner, was ihm eine einzigartige Fähigkeit verleiht. Ein Soldat, der von der Ehre getrieben wird, hätte vielleicht nicht die Klugheit besessen, eine Stadt voller Halsabschneider in die Schranken zu weisen. Es ist keine leichte Aufgabe, denn Orhan ist eine weisse Hautfarbe, ein Bürger zweiter Klasse, der versucht, über die Elite der blauen Haut zu herrschen, die ihn hasst. Um erfolgreich zu sein, muss er kreativ werden.

Das Buch wird in der ersten Person erzählt und steht ganz im Zeichen von Orhans Persönlichkeit. Sowohl das Buch als auch der Protagonist haben keine Angst davor, die Regeln zu brechen. Orhan gibt zu, ein Lügner zu sein, und er gibt sogar zu, dass seine Geschichte vielleicht übertrieben ist. Er erzählt sie, warum sollte er sich also nicht ein wenig mehr Ruhm verschaffen? Warum sollte er sich nicht noch gefährlicher machen? Es gibt sicherlich eine Spur von unzuverlässiger Erzählung, die dem Ganzen einen zusätzlichen Reiz verleiht. Ich konnte mehrere Vermutungen anstellen, welche Punkte wahr und welche falsch waren, was für den Grad des Eintauchens in die Geschichte spricht, den ich während des Lesens empfand. Diese Art des Schreibens ist jedoch ein zweischneidiges Schwert. Ohne ins Detail gehen zu wollen, fand ich das Ende ein wenig frustrierend. Es bleibt ein bisschen wie ein Cliffhanger, da Orhans Rolle in der Geschichte zu einem Ende kommt. Es wäre gut gewesen, zu wissen, wie es weitergeht, selbst wenn es nur eine Art Zusammenfassung gewesen wäre. Aber wie gesagt, es soll ja auch anders sein. Ich bin mir ziemlich sicher, dass K.J. Parker (alias Tom Holt)seine Leser mit diesen letzten Absätzen herausfordern wollte, auch wenn ich mich ein wenig geärgert habe, weil ich wissen wollte, wie es weitergeht! Aber es funktioniert, denn Orhans Persönlichkeit verlangt nach einer solch egoistischen Handlung.

Alles in allem ist das Buch Sechzehn Wege eine befestigte Stadt zu verteidigen, eine schnelle und unterhaltsame Lektüre, die sich selbst nicht zu ernst nimmt. Ich empfehle es denjenigen, die Bücher über militärische Strategie bevorzugen, und nicht denen, die sich nach starken Fantasyelementen sehnen.