Schneiderin von Prag oder Das Buch des Glanzes
Als er deshalb seinen Leibarzt und Vertrauten Kirakos mit seiner aktuellen Leidenschaft - der Jagd nach dem ewigen Leben - konfrontiert¸ trachtet dieser sich rasch aus der Schusslinie zu bringen. Er setzt Rudolf den Floh ins Ohr¸ die beiden englischen Forscher und Geisterseher John Dee und Edward Kelley anzuheuern.
Die Suche nach der Essenz des Lebens ist kostspielig. Zahlen sollen diese Zeche wieder einmal die im katholischen Habsburgerreich ungeliebten Juden. Auch im Schatten des Hradschin gibt es eine jüdische Gemeinde¸ welcher der berühmte Rabbi Löw vorsteht. Dieser weiß um die Brüchigkeit des derzeitigen Friedens zwischen Christen und Juden. Rudolf steht bei diversen jüdischen Bankiers zudem tief in der Kreide und würde skrupellos die Chance nutzen¸ sich seiner Gläubiger zu entledigen¸ fände er einen geeigneten Vorwand. Die Kirche lauert in Gestalt des fanatischen Paters Taddäus auf ihre Chance¸ die verhassten Juden zu vernichten. Und nicht weit vor den Toren der Stadt stehen die Türken.
In ihrer Not suchen die Juden ihr Heil in der Magie. Rabbi Löw erschafft aus Lehm Jossel¸ den Golem - einen künstlichen Menschen¸ riesengro߸ bärenstark¸ stumm¸ ohne Furcht. Er soll die Gemeinde schützen. Das gelingt auch¸ doch der Golem ist keineswegs die seelenlose Kreatur¸ für die ihn alle halten. Er entwickelt Geist und Gefühle¸ bleibt aber unberechenbar.
Die junge Schneiderin Rochel ist wie der Golem eine Ausgestoßene. Gerade wurde sie mit dem Schuhmacher Zeev Werner vermählt. Die wahre Liebe ist das nicht. Statt dessen entflammt ihr Herz ausgerechnet für Jossel. Dieser ist nicht abgeneigt¸ was die für die Juden prekäre Situation verschärft¸ als der immer geile Rudolf die schöne Rochel in das kaiserliche Schlafgemach verschleppen lässt und der Golem Rache schwört ...
An dieser Stelle soll nicht die komplexe Geschichte der Golem-Sage nacherzählt oder gar ein Einblick in die Welt der jüdischen Mystik versucht werden. (Das haben klügere Köpfe bereits getan¸ wie z. B. der Klick auf http://www.humboldtgesellschaft.de/inhalt.php?name=golem belegt). Frances Sherwood konzentriert sich jedenfalls auf jene Variante¸ die sich im habsburgischen Prag abgespielt haben soll.
Der Freund des wirklich alten Kinos kennt diese Kulisse aus den deutschen Filmen von Paul Wegener. "Der Golem" (1914)¸ "Der Golem und die Tänzerin" (1917) und "Der Golem: Wie er in die Welt kam" (1920) setzten die Maßstäbe¸ an denen sich die meisten der späteren Bearbeitungen der Legende orientierten. Der böse Kaiser¸ die bedrängten Juden¸ das Getto¸ der zaubermächtige Rabbi Löw¸ der entfesselte Golem¸ seine Zähmung durch die Liebe einer Frau (bzw. eines Kindes) - das sind Motive¸ derer sich auch Sherwood ausgiebig bedient.
Sie führt die Sage gleichzeitig auf ihren Ursprung zurück¸ wenn sie den Golem nicht als Produkt alchemistischer oder gar schwarzmagischer Praktiken erschaffen lässt¸ sondern seiner Schöpfung das kabbalistische Wissen um die Geheimnisse des Lebens zu Grunde legt. Mit solchen und vielen anderen "Korrekturen" geht eine intensive¸ meist wohldosierte¸ weil nicht detailverliebte Rekonstruktion der Welt des Jahres 1600 einher.
Sherwood stellt die historischen Fakten in den Dienst der Handlung. Dabei spart sie nicht an Drastik¸ wenn sie zum Beispiel das in den großen Städten dieser Zeit niemals zufriedenstellend gelöste Abfallproblem beschreibt. Dem buchstäblich zum Himmel stinkenden Prag stellt sie jedoch nicht platt die kleine Idylle der jüdischen Gemeinde gegenüber. Dort ist es zwar sauber¸ aber dies weniger¸ weil es der gesunde Menschenverstand gebietet¸ sondern weil es strenge religiöse Vorschriften verlangen. Auch leben im Getto keineswegs im Unglück der allgegenwärtigen Unterdrückung und Bedrohung geeinte¸ im Glauben glückliche Juden¸ sondern Bürger¸ die sich vom Leben dasselbe wünschen wie ihre christlichen Nachbarn: Frieden¸ Wohlstand¸ niedrige Steuern. Konkurrenzdenken und Ellenbogen sind auf der Jagd nach dem kleinen Glück nicht unbekannt.
Streng geht es auch im Zwischenmenschlichen zu. Die Verheiratung von Rochel und Jeez Werner wird von der Gemeinde beschlossen. Rochel hat sich dem zu fügen. Dass sie es tut¸ statt den im Historienroman üblichen emanzipierten Feuerkopf zu mimen¸ spricht wiederum für Sherwoods Realismus. So gilt es auch für diejenigen Aspekte des zeitgenössischen Alltagslebens¸ die von den Juden nicht beeinflusst werden konnten. Pogromstimmung schwebt drohend über der Szene. So war es tatsächlich nicht nur in Prag¸ sondern in ganz Europa¸ und dies schon seit dem Mittelalter. Auch das scheinbar friedliche Zusammenleben unterhalb des Hradschins ist nur Illusion. Ungeklärte Verbrechen¸ wirtschaftliche Krisen¸ militärische Niederlagen - für alle negativen Ereignisse müssen die Juden buchstäblich den Kopf hinhalten. Rassistische Wahnideen¸ Angst¸ die durch Unwissen entsteht¸ sowie Neid auf erfolgreiche Kaufleute¸ Gelehrte¸ Bankiers jüdischen Glaubens schüren solchen Terror.
Prag im Jahre 1600 steht für eine Welt im geistigen Umbruch. Am Horizont zeichnet sich bereits vage die moderne Wissenschaft ab. Noch beherrschen Aberglaube und Zauberei die Gedanken der Menschen. Für Rudolf II. arbeiten Forscher wie Tycho Brahe und Johannes Kepler¸ die wir heute als Pioniere der Astronomie verehren. Sie waren aber auch - darauf macht uns Sherwood aufmerksam - Sterndeuter und Goldmacher. Ihr Treiben mit geheimnisvollen Essenzen in prachtvoll mysteriösen Labortürmen kennen und lieben wir aus unzähligen Fantasy-Romanen und -Filmen.
In einer Welt¸ die ein offenes Ohr für das Mystische und Übernatürliche besitzt - Rudolf bemüht sich in Sachen Elixier der Unsterblichkeit u. a. um den Rat eines gewissen Vlad Dracul aus dem gar nicht so fernen Transsylvanien ... -¸ wirkt ein Golem nicht als Fremdkörper. Jossel integriert sich in die Geschichte¸ ohne deren realistisch-historischen Elemente zu verwirren.
Wobei es hilfreich ist¸ dass Sherwood ihre Geschichte nicht bierernst nimmt. Besonders den alltäglichen Wahnsinn am Hofe Kaiser Rudolfs weiß sie mit sarkastischem Witz in Szene zu setzen. Der lässt sie leider im Stich¸ wenn sie meint ernst werden zu müssen. Das betrifft die Liebesgeschichte zwischen Rochel und Jossel¸ die hier und da unter allzu bekannten Klischees ächzt¸ vor allem aber die Beschäftigung mit der jüdischen Glaubenswelt. Hier hat Sherwood intensiv recherchiert und möchte davon auch Kunde geben. Doch nicht jede/r Leser/in interessiert sich in dem von ihr offenbar vorausgesetzten Maße für Religion¸ so dass diese Passagen gewisse Längen aufweisen.
Rudolf II.¸ absoluter Herrscher und als solcher den profanen Wünschen seiner Untertanen weit enthoben; ein Mann¸ der sich in seiner privaten Sphäre eingesponnen hat und durchaus wahnhafte Züge trägt. Egoistisch und exzentrisch ist er¸ aber auch psychisch labil¸ was ihn potenziell gefährlich werden lässt¸ denn als Kaiser kann er noch der seltsamsten Neigung ungehindert nachgehen. Menschen sind für ihn Schachfiguren¸ Diener¸ Bettgenossen - nur für ihn wurden sie geschaffen: lauter kleine Golems¸ die zu Rudolfs Leidwesen indes genauso wenig "funktionieren" wollen wie ihr großes Vorbild.
Der klassische Golem war vor allem die erträumte Schutzfigur der Juden. Jossel stellt jedoch mehr dar; er besitzt eine Persönlichkeit. Nicht von ungefähr erinnert er an seinen oft und gern trivialisierten "Nachfahren"¸ das Frankenstein-Monster¸ das mit ähnlichen Schwierigkeiten zu kämpfen hat. Sherwood vermeidet es aber ausgefahrene Geleise zu befahren - Jossel ist ein Riese¸ aber durchaus ansehnlich¸ intelligent und keineswegs naiv. Die Menschen fürchten ihn wegen seiner Größe und unheimlichen "Geburt"¸ betrachten ihn jedoch nicht unbedingt als Monster.
Rochel¸ die "Schneiderin von Prag" des Titels¸ ist überraschenderweise eine passive und sogar uninteressante Person. Es ist schwer zu entscheiden¸ ob Sherwood das so geplant hat. Schließlich ist Rochel kaum 18 Jahre alt und in einer von Männern dominierten Welt aufgewachsen. Sie kann nicht lesen oder schreiben und bleibt daher ein Spielball ihrer diversen Herren - und ihrer Gefühle. Letztlich bleibt sie das Mädchen¸ um das sich das Monster (= der Golem) mit den üblichen spektakulären Folgen bemüht.
Eine Rezension von: Michael Drewniok http://www.buchwurm.info/
