Nosferatu 07: Der endlose Tod
"Der rote Tod"¸ der erste Roman der mehrteiligen Serie¸ war ein furioser Auftakt. Jonathan Barrett¸ den naiven jungen Helden¸ verschlägt es zum Studium nach England und geradewegs in die Arme der unwiderstehlichen Nora Jones. Deren Affäre findet zwar ein Ende¸ als Jonathan nach seinen Studien nach Long Island zurückkehren muss¸ doch hinterlässt Nora bei ihm einen bleibenden Eindruck: Als er nämlich bei einem Scharmützel (die Handlung spielt während des amerikanischen Unabhängigkeitskriegs) tödlich verwundet wird¸ erhebt er sich eine Nacht später wieder aus seinem Grab¸ um zu seiner Familie zurückzukehren. Sein Vater und seine Schwester sind außer sich vor Freude und akzeptieren ohne Murren Jonathans neue Lebensgewohnheiten. So hat er keinen Herzschlag mehr¸ verschläft den Tag in seinem Zimmer bei zugezogenen Gardinen und erleichtert in der Nacht die familieneigenen Pferde um ihr Blut.
"Der endlose Tod" knüpft nahtlos an die Ereignisse aus "Der rote Tod" an und verfolgt zunächst weiter¸ wie sich Jonathan mit seinem neuen vampirischen Zustand arrangiert. Zusammen mit Vater und Schwester stellt er einige Versuche an¸ um herauszufinden¸ welche Kräfte er besitzt (so kann er beispielsweise andere per Hypnose beeinflussen oder sich in Luft auflösen). Doch außer der Tatsache¸ dass Jonathan am Tagesgeschehen offensichtlich keinen Anteil mehr nimmt und erst nach Sonnenuntergang aus seinem Zimmer kommt¸ stört nichts das gepflegte Zusammenleben im Haushalt Barrett. Zwar tobt draußen immer noch der Unabhängigskeitskrieg¸ allerdings scheint dieser eher unangenehm störend als wirklich gefährlich zu sein. Denn auf wundersame Weise schafft es immer nur Jonathan¸ vor die Flinte (Stichwaffe¸ stumpfen Gegenstand ‐ man füge eine Waffe seiner Wahl ein) eines Soldaten oder Söldners zu laufen. So wird er niedergeschossen¸ niedergestochen¸ niedergeschlagen und entführt.
Außer auf Jonathans anhaltendes Unwohlsein aufgrund von lebensbedrohlichen Verletzungen¸ konzentriert sich die Handlung auf seine Schwester Elisabeth. Zwei neue Gäste haben sich nämlich im Hause niedergelassen und zwischen Elisabeth und Lord James Norwood entwickeln sich ziemlich schnell zarte Bande¸ die in einer Hochzeit enden. So besteht "Der endlose Tod" über weite Strecken aus Teegesellschaften¸ zivilisierten Unterhaltungen und dem Nähen von Hochzeitskleidern. Doch wäre es glücklicherweise zu einfach¸ die eheliche Idylle unberührt zu lassen¸ und so muss Jonathan auf den letzten Seiten des Romans die Ehre seiner Schwester retten.
"Der endlose Tod" kann mit seinem Vorgänger nicht mithalten. Die meisten Figuren sind bekannt (tatsächlich werden nur Norwood und seine Schwester neu eingeführt) und das Gleiche gilt für das Setting in Long Island. Jonathan bewegt sich ständig von seinem Haus zu einer Kneipe oder durch finstre Wälder zum Haus der Geliebten seines Vaters. Viel Neues wird der Leser also nicht erfahren. Auch zu Jonathans vampirischem Zustand wird kaum etwas hinzugefügt. Mittlerweile hat Jonathan zwar seine Kräfte und Möglichkeiten ausgiebig getestet¸ doch nutzt er sie kaum.
Und genau hier liegt der erzählerische Knackpunkt des Romans. Elrod benutzt in ihrem Roman nicht einmal das Wort "Vampir". Jonathan weiß also nicht¸ was er ist (was durchaus seine Spannungsmomente hat). Doch auch er sollte festgestellt haben¸ dass er nicht so leicht zu töten ist. Dass er bereits tot und begraben war¸ weder einen Herzschlag noch eine nennenswerte Atmung hat¸ sollte Jonathan eigentlich ausreichend Indizien liefern. Elrod wirft ihren Protagonisten ständig in Situationen¸ die für einen normalen Menschen gefährlich¸ wenn nicht gar tödlich wären. Für einen Vampir jedoch sind sie bloße Unterhaltung. Und so mag beim Leser nicht wirkliche Empathie aufkommen¸ wenn Jonathan mal wieder angeschossen wurde. Weiß er doch (im Gegensatz zu Jonathan selbst)¸ dass eine Schusswunde ihm nichts anhaben kann. Und so freuen sich Jonathan und sein Vater jedes Mal über die wundersame Genesung¸ der Leser aber rollt nur die Augen.
"Der endlose Tod" bietet also gegenüber seinem Vorgänger kaum etwas Neues. Die Handlung wird weitergeführt¸ doch plätschert sie diesmal etwas zu bedächtig dahin¸ um so zu fesseln wie der erste Band. Stattdessen liefert Elrod Charakterstudien ihrer handelnden Figuren und lädt den Leser ein¸ an der Familiengeschichte der Barretts teilzuhaben. Leider scheint die Tatsache¸ dass es sich beim Sohn der Familie um einen Vampir handelt¸ hier nur eine Nebenrolle zu spielen.
Wenn Vampirfans also gegenüber "Der rote Tod" nichts Neues erfahren werden¸ so ist "Der endlose Tod" doch ein überzeugender historischer Roman. Gerade durch ihre durchdachten und überzeugenden Charaktere schafft es P. N. Elrod¸ dem Amerika des ausgehenden 18. Jahrhunderts Leben einzuhauchen. Ihr Unabhängigkeitskrieg ist eine ziemlich unehrenhafte Sache¸ die von Schurken und Söldnern ausgetragen wird¸ wobei die Bewohner der Gegend in jedem Fall die Verlierer sind¸ weil sie ständig zwischen die Fronten geraten. Jede Seite versucht¸ die Einwohner mit unlauteren Mitteln um Nahrung und Vieh zu erleichtern ‐ eine Tatsache¸ die Jonathan im ersten Band das Leben kostete.
"Der endlose Tod" schafft es also leider nicht¸ den Grad der Spannung zu erzeugen¸ der noch dem "roten Tod" eigen war. Doch ist das Buch trotzdem unterhaltsam¸ wenn man es als Historienroman liest. Dann überzeugen vor allem die sympathischen und glaubhaften Charaktere und deren Interaktion miteinander. Dass P. N. Elrod in diesem Band so vorsichtig mit ihrem vampirischen Protagonisten umgeht¸ heißt zum Glück aber bei weitem nicht¸ dass sie dessen Potenzial schon erschöpft hätte. Jonathan ist immer noch auf der Suche nach Nora Jones¸ von der er hofft¸ dass sie ihn offiziell in seinen vampirischen Zustand einweihen kann. Er weiß mittlerweile¸ dass sie sich vermutlich in Italien aufhält¸ doch ist die internationale Post im 18. Jahrhundert noch nicht wirklich flott¸ und so erhält er in "Der endlose Tod" noch kein erhellendes Lebenszeichen von ihr. Doch vielleicht im dritten Teil?
Eine Rezension von: Michaela Dittrich http://www.buchwurm.info/
