Jing - Wei und der letzte Drache

Eine Rezension von

Justin ist ein einfacher Bauernbursch¸ der zuhause die Schweine hütet. Besonders zufrieden ist er nicht mit seinem Leben. Doch eines Tages kehrt er vom Nachbarort nach Hause zurück und findet das gesamte Dorf in Schutt und Asche vor! Zutiefst verzweifelt¸ will er am liebsten ebenfalls sterben. Stattdessen nimmt ihn der Anführer einer fahrenden Schaustellertruppe mit. Was Justin letztlich aus seiner Lethargie reißt¸ ist die Bekanntschaft mit Jing-Wei¸ einem Chinesenmädchen¸ das wegen seiner eingebundenen Füße von den Schaustellern als Missgeburt ausgestellt wird. Als der Sohn des Anführers sich an ihr zu vergreifen droht¸ fliehen die beiden und landen schließlich bei einer alten Frau¸ die nichts Geringeres von den beiden verlangt als den Drachen zu töten¸ der Justins Dorf niedergebrannt hat. Schon die Idee erscheint Justin absolut närrisch! Und trotzdem lässt er sich auf dieses Abenteuer ein.

Sherryl Jordan hat ein Buch geschrieben¸ das sowohl von historischen als auch Fantasy-Elementen geprägt ist. So hat sie die Geschichte nicht in einer erfundenen Welt sondern im England des Jahres 1356 angesiedelt¸ ihre Charaktere sind keine Magier oder Zauberinnen oder sonst in irgendeiner Weise besonders begabt. Im Gegenteil.

Justin¸ der Ich-Erzähler¸ ist ein einfacher Bauernbursche¸ der weder besonders klug noch besonders geschickt ist. Das Mädchen¸ für das er schwärmt¸ belächelt ihn lediglich. Dass er dem Inferno entkommen ist¸ das seine ganze Familie dahingerafft hat¸ ist purer Zufall. Und nach der Rolle des Helden drängt es ihn absolut nicht¸ vielmehr würde er es vorziehen¸ schleunigst das Weite zu suchen. Er hat entsetzliche Angst vor dem Drachen und gibt das auch ganz freimütig zu. Dass er im Grunde nicht wirklich ein Feigling ist und auch sonst durchaus einige Qualitäten besitzt wie Mitgefühl¸ Einfühlungsvermögen und Hilfsbereitschaft¸ das ist ihm vor lauter Bescheidenheit noch gar nicht aufgefallen. Justin ist auf eine stille¸ unaufdringliche Weise Held¸ ohne strahlende Rüstung und dergleichen.

Auch Jing-Wei ist eigentlich keine Wundertäterin oder etwas in der Art. Ihr Tun wirkt nur so wunderbar auf Justin¸ weil es ihm so fremd ist. Fast alles von dem Wissen¸ das Jing-Wei im Kampf gegen den Drachen nutzt¸ ist im damaligen England noch völlig unbekannt. Justin hat keine Ahnung¸ wie Schießpulver funktioniert¸ und noch nie im Leben einen Seidendrachen gesehen. Folglich kommt ihm das alles unglaublich fantastisch vor. Insofern bildet Jing-Wei sozusagen das Bindeglied zwischen Justins "normaler" Welt und dem phantastischen Wesen des Drachen.

Bemerkenswert an Jordans Buch ist allerdings¸ dass der Drache kein Ungeheuer ist. In der chinesischen Kultur sind Drachen Schutzwesen¸ folglich ist für Jing-Wei als Chinesin ein Drache etwas Gutes und Schönes. Diese Ansicht findet Justin außerordentlich verwirrend¸ er kann sie nicht mit dem Anblick der verkohlten Dörfer in Einklang bringen. Doch schon¸ als er den Drachen zum ersten Mal aus der Nähe beobachtet¸ wird deutlich¸ dass Justin mit sich selbst nicht ganz einig ist. Die ungeheure Schönheit des Drachen hat ihn beeindruckt¸ und obwohl er immer noch entsetzliche Angst hat¸ wird aus der Vorstellung vom Ungeheuer allmählich die Erkenntnis¸ dass der Drache im Grunde nichts weiter ist als ein Tier. Zwar ein besonderes Tier¸ das Feuer speien kann¸ das aber weder bösartig noch hinterlistig ist. Eigentlich ist es fast schade und eine Verschwendung¸ es zu töten¸ da der Drache jedoch Menschen gefressen hat¸ kann er nicht am Leben bleiben.

Genauso außergewöhnlich wie die Darstellung des Drachen ist es¸ dass die Autorin ganz ohne Bösewicht auskommt. Vielmehr sind die Beteiligten alle Kinder ihrer Zeit¸ die geprägt war von Unwissenheit und Aberglaube.
Tybalt¸ der Anführer der Schausteller¸ ist nicht wirklich grausam in dem Sinne¸ dass es ihm Spaß macht¸ Jing-Wei zu quälen. Eine Exotin ausstellen zu können¸ ist einfach eine Möglichkeit des Geldverdienens. Immerhin versucht er gleichzeitig¸ auf rauhe und unbeholfene Art Justin aus seinem Kummer und seiner Lethargie herauszuholen.
Sein Sohn Richard ist ein Traumtänzer und sehr mit sich selbst beschäftig¸ Jing-Weis Schicksal lässt ihn einfach kalt¸ genau wie das des Bären. Aufmerksam wird er erst¸ als das Mädchen sich mit Justin anfreundet. Seine Reaktion ist typisch für jemanden¸ der es nicht verträgt¸ wenn andere ihm vorgezogen werden.
Die Reaktion der Leute angesichts des Mädchens sind eine Folge dessen¸ auf welche Weise sie angepriesen wird. Eine Missgeburt oder ein Gruselmonster aus sicherer Entfernung bestaunen zu können¸ ist so¸ wie heutzutage vom bequemen Fernsehsessel aus einen Horrorfilm anzusehen. Für die Gaffer waren diese armen Geschöpfe einfach keine Menschen und deshalb nicht bemitleidenswert. Diese Einschätzung zu revidieren¸ war für die meisten einfach nicht möglich¸ zu stark waren Aberglauben und Angst vor Teufeln und Dämonen in den Menschen verankert. Kein Wunder also¸ dass niemand Justin und Jing-Wei helfen will.

Ohne Hilfe von außen andererseits ist der Drache nicht zu bezwingen¸ denn Justin ist kein Kämpfer¸ und ohnehin ist selbst das keine Garantie für einen Erfolg. Da die Hilfe aus genannten Gründen nicht von Einheimischen kommen kann¸ begegnen Justin und Jing-Wei einer alten Chinesin. Wie diese Frau nach England kam¸ wird nicht erzählt¸ was wahrscheinlich auch besser ist¸ denn schon Jing-Weis Weg nach England kam mir ein wenig erstaunlich vor angesichts der Tatsache¸ dass China sich jahrhundertelang völlig von der Außenwelt abgeriegelt hat¸ und selbst in offenen Zeiten niemals weiter als bis nach Arabien gesegelt ist! Andererseits handelt es sich hier um ein Jugendbuch¸ und ich denke¸ jugendlichen Lesern dürfte dieser Schnitzer wohl kaum auffallen¸ also sei darüber hinweggesehen.
Von der alten Lan erhalten die beiden die Informationen und Hilfsmittel¸ die sie für den Kampf gegen den Drachen brauchen¸ außerdem lernt Jing-Wei durch sie wieder gehen. Das Verhalten der Leute der alten Lan gegenüber wirft erneut einen deutlichen Blick auf Aberglaube und Vorurteile der damaligen Zeit.

Sherryl Jordan schreibt flüssig und in kurzen¸ schlichten Sätzen. Auf einfache Weise bringt sie Justins Gefühle¸ vor allem seine Ängste¸ zum Ausdruck. Die Einleitungen der Kapitel sind anfangs etwas gewöhnungsbedürftig¸ da sie außerhalb der Erzählung liegen¸ enthalten aber gelegentlich auch kleine Nettigkeiten zum Schmunzeln und geben gegen Ende auch einen kleinen Ausblick darauf¸ wie es mit Justin und Jing-Wei weitergeht¸ etwas¸ was der Leser natürlich schon noch wissen will¸ ehe er das Buch zuklappt.
Mit seinen gut zweihundert Seiten ist das Buch schnell gelesen. Es ist eine nette Geschichte¸ durchaus nicht seicht¸ aber einfach gestrickt und von der Masse her gerade mal ein Happen für zwischendurch. Für Jugendliche ab zwölf Jahren stellt es mit Sicherheit eine interessante und spannende Lektüre dar¸ Erwachsene dagegen dürfte es mit seiner einspurigen Handlung und dem schlichten Aufbau nicht unbedingt reizen.

Patmos hat für das Buch ein ansprechendes Cover gestaltet¸ auch die Karte im Buchdeckel war nett gemacht¸ wenn auch nicht notwendig. Die Bindung des Buches ist allerdings nicht so toll; obwohl ich Bücher niemals ganz aufschlage¸ konnte ich die Klebepunkte der einzelnen Seiten sehen. Ob das lang hält ...?
Das Lektorat war dafür fehlerfrei.

Sherryl Jordan lebt in Neuseeland und hat bereits eine ganze Anzahl Jugendbücher geschrieben¸ von denen auch einige ausgezeichnet¸ aber nicht alle ins Deutsche übersetzt wurden. Erschienen sind bei uns unter anderem "Tanith¸ die Wolfsfrau"¸ "Der Meister der Zitadelle" und "Flüsternde Hände".

Eine Rezension von: Birgit Lutz http://www.buchwurm.info/