Eine Rezension von

Greg Iles wurde in Deutschland geboren und verbrachte seine Jugend in Natchez am Mississippi. 1983 beendete er sein Studium an der University des Staates Mississippi¸ seither widmet er sich dem Schreiben. Er ist verheiratet und hat zwei Kinder. Seit seinem Roman '@E.R.O.S.' finden sich seine Werke in den Bestsellerlisten. Zu dem Film '24 Stunden in seiner Gewalt' mit Kevin Bacon und Courtney Love schrieb Iles das Drehbuch¸ das auf seinem Roman beruht.

Als die Fotografin Jordan Glass für Buchrecherchen ein Museum in Hongkong besucht¸ erleidet sie den Schock ihres Lebens: Die aktuelle Gemäldeausstellung des Kunstmuseums zeigt eine Serie von nackten Frauen¸ die zu schlafen scheinen. Doch sie sind so blass¸ dass sie genauso gut tot sein könnten. Und das Gesicht einer dieser Frauen ist ihr eigenes: das ihres eineiigen Zwillings Jane. Auch die anderen Besucher des Museum erleiden einen Schock: Da hängen Bilder von nackten¸ möglicherweise toten Frauen an der Wand¸ und plötzlich spaziert eine der Totgeglaubten mitten unter ihnen umher... Als Jordan aus dem Chaos¸ das ihr Erscheinen verursacht hat¸ entkommen kann¸ schnappt sie sich den erstbesten Flieger¸ der sie in die Staaten bringt und ruft das FBI an.
Ihre Schwester Jane ist bereits über ein Jahr verschwunden - entführt¸ wie man glaubt. Und nun könnte das in Hongkong entdeckte Gemälde der endgültige Beweis sein¸ dass sie tot ist. Schon lange arbeitet daher Jordan mit Stellen des FBI in Quantico zusammen. Jordans Schreck sitzt tief¸ doch sie kann ihn bezähmen: Als Kriegsfotografin hat sie schon so ziemlich jede Horrorszene erlebt¸ die man sich vorstellen kann; auch am eigenen Leib...

Sofort fliegt sie nach New York City¸ um den Händler zu treffen¸ der dem japanischen Besitzer der Museumsbilder die Gemälde verkauft hatte: Christopher Wingate. Doch kaum ist sie mit ihren hartnäckigen Reporterfragen ein Stück weit in die Vorgeschichte der Gemälde eingedrungen¸ als in der Galerie Feuer gelegt wird. Sie entkommt mit knapper Not dem Inferno¸ doch Wingate schafft es nicht. Ein Besuch bei einem von Wingates Kunden¸ dem Exilfranzosen Marcel de Becque¸ verläuft ziemlich ergebnislos: Er hatte die ersten fünf Bilder gekauft¸ doch nicht auch jenes bekommen¸ das Jane zeigt.

Die Spur der in Hongkong sichergestellten Bilder führt über extrem seltene Pinselhaare direkt an die Universität von New Orleans¸ die Tulane University. In dieser Stadt hatte Jane mit ihrer Familie gelebt¸ hier hatte Jordan mal bei einer Tageszeitung gearbeitet. (Und hier kennt sich der in Mississippi aufgewachsene Autor hervorragend aus.) Zusammen mit FBI-Leuten¸ dem Special Agent John Kaiser und dem Psychologen Dr. Arthur Lenz¸ darf Jordan an den Verhören von vier Verdächtigen teilnehmen¸ darunter einem weltbekannten Kunstmaler namens Wheaton. Ist Jane noch am Leben? Als Jordan bereits glaubt¸ ihre Nachforschungen würden ergebnislos verlaufen¸ verschwindet eine der Verdächtigen direkt vor den Augen ihrer FBI-Beschatter. Wenig später wird ein perfekt organisierter Angriff auf Jordan und ihre FBI-Beschützerin ausgeführt. Nur gut¸ dass auch John Kaiser in der Nähe ist...

Ich habe seit einiger Zeit keinen derart spannenden Thriller mehr gelesen. Nach dem furiosen Auftakt¸ der zur Hauptsache aus der erschütternden Entdeckung von Janes Bild und dem Brand in Wingates Galerie besteht¸ gerät die Handlung erst einmal in ruhigeres Fahrwasser. Die Befürchtung¸ die Verhöre der vier Verdächtigen könnten sich als falsche Fährte erweisen¸ die der Autor ausgelegt hat¸ um uns irrezuführen¸ bewahrheitet sich nicht: Hier sind wir schon genau richtig. Die Lage spitzt sich bereits nach 250 bis 300 Seiten einigermaßen zu¸ als Jordan brutal angegriffen wird¸ wobei ihre Beschützerin ihr Leben opfert. Von da an überschlagen sich die Informationen und Ereignisse¸ bis zu einer langen und beklemmenden Passage¸ in der sich Jordan hilflos in den Gewalt des Mörders wiederfindet und erfährt¸ wie alles begann. Nach dem obligatorischen Showdown findet eine doppelte Wiederauferstehung statt. Mehr darf ich nicht verraten.

Menschlich anrührend ist der Roman in sehr vielen Szenen¸ ganz gleich¸ ob es sich um die Ich-Erzählerin Jordan Glass geht oder um die gewaltsam verwaiste Familie ihrer Schwester. Hilfe und Beistand findet die 40-jährige Jordan¸ die sich in ihrer Arbeit verloren hat¸ bei Special Agent John Kaiser. Nach einigen zaghaften Annäherungsversuchen¸ die immer wieder von dienstlichen Anrufen unterbrochen werden¸ finden die beiden schließlich zueinander¸ um gemeinsam einen Neuanfang zu wagen. Ungewöhnlich an der mittlerweile gewohnten Plottidee des psychisch abnormalen Serienmörders ist das Milieu¸ in dem der Täter zu suchen ist. Die Kunstmalerei war bislang nicht besonders dafür bekannt¸ Schauplatz blutiger Morde oder anderer Kapitalverbrechen zu sein. Prompt kommt auch hier der Verweis auf Oscar Wildes berühmte Novelle 'Das Bildnis des Dorian Gray'¸ in dem der 'Titelheld' einen Mord begeht und sich danach ewige Jugend verschafft - zumindest vorerst. Greg Iles verrät große Detailkenntnisse¸ für die er sich bei den konsultierten Sachverständigen am Schluss des Buches artig bedankt.

Oftmals das Sorgenkind bei Romanen mit solch spezialisierten Fachbereichen¸ wie sie hier auftreten¸ ist die Übersetzung diesmal ausgezeichnet gelungen. Anders als bei Tom Clancys letztem Buch hat auch das Lektorat keine Fehler übersehen. Obwohl ich den Übersetzer Axel Merz nicht gerade als den Allerbesten seines Fachs kennengelernt habe - er übertrug den kompletten Armageddon-Zyklus von Peter F. Hamilton ins Deutsche -¸ so hat diesmal die möglicherweise bessere Bezahlung als beim Taschenbuch für einwandfreie Arbeitsergebnisse gesorgt. Schon lange habe ich den Eindruck¸ dass Hardcover-Übersetzungen eine höhere Qualität besitzen als Taschenbücher. Ausnahmen wie Clancy bestätigen die Regel.

'Infernal' ist ein kompetent gebauter und sehr spannend erzählter Thriller¸ der mit ähnlichen Elementen umgeht wie etwa 'Sieben' oder 'Das Schweigen der Lämmer' und damit Erfolg hat. Nur dass seine Figurenzeichnungen außer bei der Hauptfigur nicht besonders tiefgründig sind. Jordan und ihre Familie erhalten eine eigene Historie¸ die psychologisch untermauert wird und für eine subtile Spannung sorgt. Daher versteht man auch¸ warum Jordan so sehr bemüht ist¸ die Wahrheit über Janes Schicksal herauszufinden: Sie muss sich selbst retten¸ bevor sie zusammenbricht. Nun könnte man noch meinen¸ die Morde an den 'Schlafenden Frauen' wären sinnlos¸ weil sie von einem psychisch Gestörten begangen werden. Dem ist keineswegs so - die Botschaft¸ die Iles geschickt verpackt hat¸ lautet wie folgt: Je höhere Preise Gemälde mit bestimmten Motiven erzielen können¸ desto mehr wird das entsprechende Angebot zunehmen: das Gesetz von Nachfrage und Angebot. Schlecht für die Opfer: Erst als die nackten Frauen realistisch so dargestellt werden¸ als befänden sie sich im Todesschlaf¸ steigen die Preise rasant in die Höhe: Das letzte Gemälde bringt fast zwei Millionen Dollar! Kunst killt.

Ich habe den Roman in nur drei Tagen gelesen¸ wobei ich in der letzten Sitzung die restlichen 300 Seiten einfach am Stück lesen musste. Das Buch ist zu spannend¸ um es einfach zwischendurch mal weglegen zu können. Die Mühe hat sich gelohnt. Ich bin rundum zufrieden mit dem Buch.

Homepage des Autors: http://www.gregiles.com

Michael Matzer (c) 2003ff
(lektoriell editiert)

Eine Rezension von: Gastautor http://www.buchwurm.info/