Solar Lottery - Philip K. Dicks allererster veröffentlichter Roman. Man schrieb das Jahr 1955. Er war 27 Jahre alt und veröffentlichte bereits Dutzende von Kurzgeschichten. Dazu stellte er fünf Manuskripte für Romane fertig, die in der Fangemeinde berühmt werden sollten. Der junge amerikanische Autor hatte also tausende von produktiven Stunden an seiner Schreibmaschine verbracht, als es an der Zeit war, Solar Lottery fertigzustellen. Eine Sache, die er jedoch nie hatte, war eine Menge Geld; tatsächlich war er gezwungen, eine Geschichte nach der anderen zu schreiben, um die Rechnungen zu bezahlen. Infolgedessen besitzt sein Schreiben eine kantige Rauheit den Liebhaber des Genres kennen und lieben gelernt haben.

Solar Lottery enthält auch viele seiner typischen Verrücktheiten, die später in Klassikern wie Träumen Androiden von elektrischen Schafen? (Blade Runner), Ubik und anderen weiterentwickelt wurde.
Wer hätte gedacht, dass im Jahr 2203 eine ganze Weltzivilisation einen solchen Wert auf Spiele und Quiz legen würde? "Die Wirtschaft wurde jahrzehntelang von ausgeklügelten Gratis-Geschenken gestützt, die tonnenweise glitzernde Waren verteilten. Aber für jeden Mann, der ein Auto, einen Kühlschrank oder einen Fernseher gewann, gab es Millionen, die das nicht taten." Es tut mir leid, sagen zu müssen, dass die Gesellschaft in Dicks Roman so degeneriert ist, dass die Menschen keinen Glauben mehr an Naturgesetze oder irgendeinen Sinn für Stabilität haben - alles, was übrig bleibt, ist das Zählen der Chancen in einem Universum des Zufalls; mit einem Wort, das Leben ist zu einem kolossalen Würfelspiel geworden.
Das Oberhaupt der Weltregierung wird durch eine Lotterie ausgewählt - im futuristischen Jargon des Romans: "durch die zufällige Bewegung der Flasche auf die Position der Nummer Eins gedreht." Und was, werden Sie sich fragen, ist der Titel, der der Person gegeben wird, die diese glorreiche Position innehat? Vielleicht vorhersehbar in einer dystopischen Kultur, die sich der Randomisierung verschrieben hat: Der Quizmaster.
Ein wilder Spass: Ich möchte anmerken, dass das Amt des Quizmasters auch seine Schattenseiten hat. Die Öffentlichkeit hungert ständig nach Unterhaltung und kann sich das neueste Update des brutalen Spiels Attentäter gegen Quizmaster ansehen. Nach den Regeln dieses futuristischen Blutsports kann immer nur ein Attentäter jagen, um den Quizmaster zu töten. Und wie wird man zum Attentäter? Natürlich - durch eine Lotterie! Sidebar: eine junge Frau war als kleines Mädchen traurig, als sie erfuhr, dass nur Männer Attentäter sein können. So ein Pech!

Telepathen: Gedankenlesen, ein von Philip Kindred Dicks immerwiederkehrendes Thema, hat seinen Auftritt in Solar Lottery. Eine erstklassige Verteidigung für einen Quizmaster, um sich gegen den Angriff eines Attentäters zu schützen: eine ganze Flotte von Telepathen. Das Interesse an solchen telepathischen Fähigkeiten war in den 1950er Jahren gross - Alfred Besters The Demolished Man (deutsch als Sturm aufs Universum, eine Polizeigeschichte mit Telepathie zur Verbrechensbekämpfung, später ein zentraler Punkt der Serie Babylon 5) ist ein weiterer Klassiker der Science-Fiction, in dem eine besondere Klasse von Menschen auftritt, die Gedanken lesen können.
Android Vorläufer: Solar Lottery zeigt MacMillan-Roboter als Taxifahrer und Diener. Nicht annähernd so humanoid wie seine Androiden, machen diese Roboter dennoch viele Menschen überflüssig. Eine Folge davon ist, dass diese zukünftige Gesellschaft "Arbeiter" abwertet, Menschen, die mit ihren Händen und nicht mit ihrem Kopf arbeiten; tatsächlich werden Menschen, die Dinge wie Pflanzen züchten, Maschinen reparieren, Mahlzeiten kochen oder Kleidung weben können, als komplette Versager beurteilt. Der Leser spürt, wie Philip K. Dick beim Schreiben dieser Worte brodelt, denn der Autor legt grossen Wert auf Fähigkeiten, die den direkten Kontakt mit Gegenständen beinhalten. Dieses Thema wird am direktesten in seinem Galaktischen Topfheiler aufgegriffen.
Ted Benteley: Dreiunddreissigjähriger Biochemiker, der nach dreizehn Jahren Dienst bei einem der grössten Technologieunternehmen der Welt entlassen wird. Ted wird somit von seinem Lehnseid entbunden (ein solcher Eid auf ein Unternehmen oder eine hochrangige Person dient als Anker in dieser wahllosen, verrückt gewordenen Zukunftswelt). Kurz darauf schwört Ted einen Eid auf Reese Verrick, den amtierenden Quizmaster, aber unglücklicherweise ist Verrick Minuten nach seinem Gelöbnis von der Position der Nummer eins verdrängt.
Ted Benteley ist der Held des Romans, ein Mann mit hohen Idealen, der aber durch unendliche Geschmacklosigkeiten und Oberflächlichkeit zynisch geworden ist. Ted erkennt, dass weltbeherrschende Unternehmen wie sein ehemaliger Arbeitgeber wenig tun, um das Leben des Einzelnen wirklich zu verbessern oder die Gesellschaft zu erheben; vielmehr geht es ihnen nur um den Profit. Hört sich an, als hätte Philip K. Dick unsere heutigen multinationalen Konzerne prophezeit? Genauso hat Ted einen schiefen Blick auf die Populärkultur: TV-Werbung ist die höchste Kunstform und "diese Werbungen sind wie hell glänzende Kanalisationswanzen." Volltreffer, Ted! Volltreffer, Philip K. Dick!

Philip K. Dick erzeugt einen interessanten Hauch von sexueller Spannung in seinen Beschreibungen der Frauen, obwohl er Eleanors glänzendes Haar und funkelnde nackte Brüste ein paar Mal öfter erwähnt als nötig, aber ich schätze, in den 1950er Jahren hätte das den Buchverkauf gefördert.
Insgesamt eine gute Lektüre und eine gute Einführung in sein Werk. Aufgrund dieses Romans bin ich motiviert, mehr von seinem Werk zu lesen.