Eine Rezension von

Der Zwergenkönig Baldwin kommt in die Hauptstadt des Königreiches Logres. Um einen Zwergenkönig¸ noch dazu einen so alten¸ dazu zu bewegen¸ seinen Berg zu verlassen¸ muss schon etwas Außergewöhnliches passiert sein. Doch der König gibt sich reserviert. Erst auf der Ratsversammlung des folgenden Tages lässt er die Katze aus dem Sack: Der Zwergenkönig Troin wurde ermordet. Von einem Elf! Elfenkönig Llandon und seine Königin Lliane fallen aus allen Wolken.
Eine Komission wird ausgesandt¸ bestehend aus zwei Elfen¸ zwei Zwergen und zwei Menschen mit jeweils einem Pagen¸ die den beschuldigten Elfen finden und zurückbringen sollen. Doch sie werden verfolgt¸ und schon bald lichten sich ihre Reihen. Wer ist der Verfolger? Und welches Ziel verfolgt er?
Während die Komission mit den Widrigkeiten der Reise kämpft¸ ziehen sich dunkle Wolken über der Hauptstadt Loth zusammen...

Wie gesagt¸ von Artussage ist noch nicht viel zu spüren. Lediglich die angedeutete Mythologie der Kelten¸ die das grobe Gerüst für die Geschichte stellt¸ sowie einige Namen - Gorlois¸ Uther¸ Igraine¸ Tintagel - deuten darauf hin¸ was der eigentliche Kern der Geschichte ist. Aber auch wirklich nur der absolute Kern! Der keltische Anteil ist mit den magischen Artefakten der Elemente - Kessel¸ Stein¸ Speer und Schwert - bereits erschöpft¸ und die Handlung ist frei von den gewohnten christlich-mittelalterlichen oder neuheidnischen Interpretationen. Dieses Buch ist Fantasy in Reinform.
Natürlich spielt das Christentum trotzdem eine Rolle¸ allerdings eine eher untergeordnete: die Mönche und Priester sind nicht¸ wie anderswo¸ Vertreter eines selbstständigen Machtfaktors¸ sondern reduziert auf Handlanger des Menschenkönigs. Religion ist in dieser Version kein Thema. Hier geht es um Macht:

Die Welt¸ die Fetjaine zeichnet¸ ist trist und trübselig. Verhangener Himmel¸ ständiger Nieselregen¸ Nebel¸ Kälte¸ graubraunes Gras¸ eintönige Ebenen¸ Leere. In den Sümpfen kommen außerdem noch Gestank und Mücken dazu. Überhaupt nicht geheimnisvoll. Nur deprimierend.
In diese Grundstimmung sind die Charaktere eingebettet. Zunächst die der Völker insgesamt: Elfen¸ Zwerge und Menschen. Seit der großen Schlacht gegen den Dunklen Herrn sind sie Verbündete. Doch der Bund steht auf äußerst wackligen Füßen. Die Zwerge¸ aufgrund ihrer Körpergröße empfindlich und von übertriebenem Ehrgefühl¸ hegen sowohl Verachtung als auch Misstrauen für die Elfen¸ und lassen sie das auch deutlich spüren. Die Elfenkönige wissen um diese Eigenschaften der Zwerge¸ doch die hitzköpfigeren von ihnen tun sich enorm schwer mit ihrer Selbstbeherrschung¸ zumal ein Teil von ihnen vor dem großen Krieg mit dem Dunklen Herrn grausame Verfolgung durch die Zwerge zu erdulden hatte. Dazwischen die Menschen¸ mit beiden Völkern freundschaftlich verbunden und stets damit beschäftigt zu vermitteln.

Der Tod des Zwergenkönigs Troin bringt die unsichere Allianz noch mehr ins Wanken. Die Zwerge beschuldigen die Elfen des Mordes und des Diebstahls eines silbernen Kettenhemdes¸ und fordern Genugtuung. Der Mörder soll bestraft werden. Die Elfen dagegen wollen zunächst den Beschuldigten finden und befragen¸ denn sie bezweifeln seine Schuld. Es gibt zu viele Ungereimtheiten¸ die die Zwerge jedoch nicht interessieren. Krieg droht!

Die Komission hat von vornherein schlechte Chancen¸ denn die Parteien spielen ein doppeltes Spiel. Die Zwerge haben verschwiegen¸ dass ihnen nicht nur ein zwar teures¸ aber im Grunde läppisches Kettenhemd gestohlen wurde¸ sondern auch Caledfwch¸ das Schwert der Göttin Dana¸ der Talisman des Volkes der Zwerge¸ der ihr Überleben garantiert: Excalibur. Sie haben den Erben des ermordeten Königs Troin als Pagen in ihre Gruppe eingeschmuggelt¸ und der fanatische Zwerg ist eine wandelnde Zeitbombe.
Die Menschen dagegen haben auf diese wichtige Mission zwei ihrer jüngsten und unerfahrensten Krieger mitgeschickt. Während diese auf dem Weg nach Norden sind¸ verwandelt sich die Stadt Loth ganz allmählich in ein Heerlager.
Und keiner der Angehörigen der Komission wei߸ dass auch noch die Gilde ihre Finger im Spiel hat¸ die Gilde der Diebe und Mörder.
Irgendjemand rüttelt ganz gehörig an den Grundfesten der bestehenden Ordnung¸ und zwar mit Absicht. Das wird im Laufe der Handlung immer deutlicher¸ und es wird auch deutlich¸ wer da rüttelt. Allmählich wird die Reise der Komission zu einem Wettlauf mit der Zeit.

Wir haben hier also sozusagen die Vorgeschichte zur Vorgeschichte der eigentlichen Sage vor uns. Das zeigt sich allerdings hauptsächlich am Anfang und am Ende der Geschichte¸ wo Merlin das erste Mal ernsthaft auftaucht und die Geburt Morganas voraussagt¸ der Tochter von Uther und Lliane.
Dazwischen haben wir eine Handlung¸ die davon völlig unabhängig¸ aber durchaus interessant angelegt ist. Die Komission schleppt aufgrund ihrer Zusammensetzung die schwelenden Konflikte der Völker mit sich herum¸ die im Laufe der Reise immer stärker an die Oberfläche dringen¸ parallel dazu eskaliert die Sache auch auf höherer Ebene. Allerdings fehlt dem Ablauf der Geschehnisse der Schwung. Es ist¸ als hätte die trübe Grundstimmung des Buches dem Autor so aufs Gemüt geschlagen¸ dass er den Handlungsverlauf nicht mehr vorantreiben¸ sondern nur noch mitschleppen konnte. Die Spannung bleibt dabei fast völlig auf der Strecke.
Was deutlich rüberkommt¸ sind die Stimmungen¸ sowohl die Tristesse der Landschaft¸ als auch das bunte und gefährliche Treiben in der Stadt der Gnome. Die Charaktere der verschiedenen Völker sind gut herausgearbeitet¸ wenn auch die Vorstellung von blauhäutigen Elfen etwas gewöhnungsbedürftig und die Darstellung der Zwerge manchmal ein wenig übertrieben ist und damit ins Klischeehafte abzurutschen droht. Aber das reicht nicht.
Die Charaktere der handelnden Einzelpersonen bleiben ziemlich blass und ohne Tiefe¸ von ihren Gedanken erfährt man nichts. Soziale Strukturen und geographische Gegebenheiten sind nur skizziert. Schade¸ daraus hätte man mehr machen können!
Zwar ist das gesamte Potenzial von Fetjaines Entwurf längst nicht ausgeschöpft: Merlin kam bisher nur am Rande vor¸ die Dämomen ebenso¸ und am Ende des Buches weiß nur der Leser¸ wer die Intrige wirklich angezettelt hat. Allerdings neigen Fortsetzungen auch bei einem schwachen Anfang nicht unbedingt zur Steigerung¸ mein Interesse an den Folgebänden hält sich deshalb in Grenzen.

Sprachlich gesehen ist das Buch nicht schlecht. Fetjaine schreibt kompakt¸ aber elegant. Seine Sätze sind lang und voller Nebensätze¸ aber nicht verschachtelt. Insgesamt liest es sich sehr angenehm. Allerdings wären gelegentliche Absätze hilfreich. Wenn mitten im Text plötzlich aus dem Blickwinkel einer anderen Person erzählt wird¸ sorgt das kurzzeitig für Verwirrung.
Das Lektorat ist ganz in Ordnung. Außer einem gröberen Schnitzer sind mir nur zwei kleinere Tippfehler aufgefallen. Auch das Cover des Buches finde ich recht gelungen. Der Vergleich mit Tolkien dagegen hinkt wieder mal! Fejaines Elfen haben keinerlei Ähnlichkeit mit Tolkiens Elben¸ genausowenig wie die Menschen. Seine Gnome kommen bei Tolkien überhaupt nicht vor. Magie ist viel seltener und auch anders. Und Fetjaines Welt ist keine erfundene¸ sie ist die wirkliche Welt aus einer anderen Sicht heraus. Man hüte sich also vor falschen Erwartungen. Das betrifft auch alle¸ die vom Blickwinkel der Artussage aus an das Buch herangehen. Der Autor selbst hat seine Geschichte als Elfentrilogie bezeichnet¸ und das ist gut so.

Jean-Louis Fetjaine studierte Philosophie und mittelalterliche Geschichte und arbeitete dann als Journalist und Verleger. Er hat mehrere humoristische Bücher veröffentlicht¸ bevor er sich mit seiner Elfentrilogie der Fantasy zuwandte. Der zweite Band ist unter dem Titel "Nacht der Elfen" erschienen¸ der dritte Band trägt den Titel "Stunde der Elfen". Im Oktober dieses Jahres erscheint "Der Weg des Magiers". Im Original trägt das Buch den Titel "Le pas de Merlin"¸ die Vermutung liegt also nahe¸ dass es zumindest mit der Trilogie in Verbindung steht. Nichts Genaues war dazu aber nicht zu finden¸ ebensowenig eine Homepage des Autors.

Eine Rezension von: Birgit Lutz http://www.buchwurm.info/