Die Salvation-Saga 2: Verderben

Dies ist eine Rezension aus

Der phantastische Bücherbrief

dem monatlich von 1980 bis 2021 erschienenen Newsletter vom Club für phantastische Literatur von Erik Schreiber.

Die vergleichende Utopie der Erde des dreiundzwanzigsten Jahrhunderts ist im Begriff¸ furchtbar schief zu gehen¸ wenn sich eine scheinbar gutartige ausserirdische Rasse plötzlich als eine der schlimmsten Bedrohungen herausstellt¸ denen die Menschheit je ausgesetzt war. Angetrieben von einem intensiven religiösen Extremismus sind die Olyix entschlossen¸ jeden zu ihrer Version von Gott¸ so wie sie ihn sehen¸ zu bringen. Aber vielleicht haben sie in der Menschheit ihresgleichen gefunden¸ die nicht sanft in diese gute Nacht gehen oder den Rest ihrer Tage kauernd im Versteck verbringen wollen. Während der menschliche Einfallsreichtum und die Entschlossenheit sich der Herausforderung stellen¸ hat die kollektive Menschheit nur ein Ziel - diesen scheinbar unbesiegbaren Feind vom Angesicht der Schöpfung zu tilgen. Auch wenn das in der Tat bedeutet¸ ein lächerlich langes Spiel zu spielen.

Aber in einem chaotischen Universum ist es schwierig¸ für jede Eventualität zu planen¸ und es ist immer am dunkelsten vor der Morgendämmerung.

Hunderte von Jahren in der Zukunft¸ auf einer stagnierenden und fast leeren Erde¸ erwacht ein Space-Shuttle-Pilot aus den frühen Tagen des 21. Jahrhunderts aus dem Kälteschlaf¸ in den er nach einem verheerenden Unfall eingetreten ist. (Buck Rogers lässt Grüssen
Während er sich mit dieser neuen Welt arrangiert¸ beginnt er zu erkennen¸ dass ihre Geschichte nicht mit dem übereinstimmt¸ woran er sich erinnert - und dass nur er in der Lage sein könnte¸ die kommende Katastrophe¸ die den Planeten zerstören wird¸ aufzuhalten.
Bis er eine junge Frau trifft¸ die einen eigenen Antrieb zu haben scheint¸ und einen Plan...

Stephen Baxter ist ein SF-Autor der alten Schule. World Engines: Destroyer ist ein umwerfendes Buch¸ dessen Fiktion auf so viel solider Wissenschaft wie möglich basiert. Stephen Baxter schrieb ein fünfseitiges Nachwort¸ in dem er die wissenschaftlichen Entdeckungen und Theorien beschreibt¸ die er einfliessen liess. Der zentrale Gedanke - mehrere Versionen der Wirklichkeit¸ die durchschritten werden können - mag von der Wissenschaft ziemlich weit entfernt sein¸ aber in der Tradition von Isaac Asimov und Arthur C. Clarke steht Stephen Baxter fest in der Tradition¸ dass er¸ sobald er seinen fantastischen Gegenstand einbaut¸ in der Lage ist¸ seine Wissenschaft zu nehmen und um sie herum etwas in beeindruckendem Umfang zu konstruieren.

Die Hauptfigur¸ Reid Malenfant (ein ungeschickter Name¸ für den das Buch eine obskure Erklärung gibt¸ der aber sicherlich wirklich "Badchild" (im Gegensatz zu¸ sagen wir¸ Fairchild sein muss stirbt 2019 bei einem Weltraumunfall¸ 14 Jahre nachdem seine Frau Emma Stoney bei einer Mission auf Phobos¸ einem der Marsmonde¸ verloren geht. Er wird aus der Tiefkühltruhe zurückgeholt¸ um herauszufinden¸ dass es 2469 ist - und er wurde zurückgebracht¸ weil die Erde Nachrichten erhält¸ die behaupten¸ von Emma Stoney zu sein¸ und Malenfant bitten¸ sie zu holen.
Stephen Baxter beschreibt in brillanter Weise eine Zivilisation¸ die 450 Jahre in der Zukunft liegt und die genau das richtige Gleichgewicht zwischen Unterschiiedlichkeit und Vertrautheit aufweist. Das England¸ das er beschreibt¸ hat sich radikal verändert¸ was zum Teil auf den drastischen Anstieg des Meeresspiegels infolge des Klimawandels zurückzuführen ist. Aber dies ist nur der Beginn eines Abenteuers¸ das Malenfant und andere Charaktere weit hinaus ins Sonnensystem führt¸ um dort auf einige brillant inszenierte Überraschungen zu stossen¸ beginnend mit einem Schock über das Thema Neil Armstrong. Es besteht kein Zweifel¸ dass Stephen Baxter ein würdiger Nachfolger von Isaac Asimov und Arthur C. Clarke ist - die zugrunde liegenden Konzepte sind klobig und beeindruckend¸ mit einem enormen Potenzial¸ weiter zu gehen¸ als es in einem einzigen Roman möglich ist. In dieses Buch wurde sehr viel eingebracht - aber der Leser wird nie zurückgelassen¸ und der Autor ist bereit¸ uns einige beeindruckende Details der Wissenschaft zu vermitteln.
Der einzige Grund¸ warum das Buch keine fünf Sterne erhält¸ ist¸ seine Figuren sind zuverlässig zweidimensional. Um zwei Beispiele aus dem zukünftigen England zu nennen: Deirdra¸ eine 17-Jährige¸ die sich im ständigen Zustand des Erstaunens und der Freude befindet¸ und Präfekt Morrel¸ dessen einziger emotionaler Zustand die Empörung zu sein scheint. Malenfant selbst¸ ein entschie-den alternder Action-Held um die 60¸ kommt zwar mit einigen unterhaltsamen Anspielungen auf die Popkultur¸ hat aber wiederum nur sehr wenig Tiefe.
Doch dies ist ein ausgezeichnetes Buch mit brillanten Ideen¸ trotz des Mangels an Charaktertiefe und Unterscheidungskraft. Ich weiss nicht¸ ob Stephen Baxter die Geschichte mit diesen Versionen der Charaktere weiterführen will (Malenfant und Stoney tauchen auch in seiner Manifold-Serie von vor etwa 20 Jahren auf¸ aber nicht in denselben Versionen - aber ich hoffe wirklich¸ dass er das tut¸ denn ich wüsste gerne¸ wie es weitergeht.

Eine Rezension von: Erik 'vom Bücherbrief' Schreiber https://www.facebook.com/erik.schreiber.355