In einer kalten Frühlingsnacht des Jahres 1952 stürzte ein riesiger Meteorit auf die Erde und löschte einen Grossteil der Ostküste der Vereinigten Staaten aus, darunter auch Washington D.C. Die folgende Klimakatastrophe wird die Erde für die Menschheit bald so unwirtlich machen, wie es der letzte Meteorit für die Dinosaurier war. Diese Gefahr erfordert eine radikal beschleunigte Bemühung um die Kolonisierung des Weltraums und verlangt, dass sich ein viel grösserer Teil der Menschheit an diesem Prozess beteiligt. Elma Yorks Erfahrung als WASP-Pilotin und Mathematikerin verschafft ihr einen Platz bei den Versuchen der International Aerospace Coalition, den Menschen auf den Mond zu bringen - als Rechnerin. Aber da so viele fähige und erfahrene Pilotinnen und Wissenschaftlerinnen an dem Programm beteiligt sind, dauert es nicht lange, bis Elma sich zu fragen beginnt, warum sie nicht auch ins All fliegen kann. Elmas Drang, die erste weibliche Astronautin zu werden, ist so stark, dass selbst die liebgewonnenen Konventionen der Gesellschaft keine Chance gegen sie haben werden.

Mary Robinette Kowals Die Berechnung der Sterne ist zum Teil eine Warnung vor der Untätigkeit gegenüber dem Klimawandel, zum Teil ein Modell für wachsende Verbündete und zum Teil ein episches "Lady Astronaut"-Abenteuer.

Mary Robinette Kowals Roman wurde mit dem Hugo-, Nebula- und Locus-Preis ausgezeichnet. Der Roman fordert uns auf, uns die Vergangenheit neu vorzustellen, und beschäftigt sich gleichzeitig mit sehr aktuellen Fragen zum Klimawandel und der Selbstzufriedenheit angesichts einer langsam voranschreitenden Katastrophe.

Die drohende katastrophale Bedrohung, die den Roman auslöst, hat jedoch ihren Ursprung in Dr. Elma Yorks Kampf um Gleichberechtigung innerhalb des aufkeimenden Raumfahrtprogramms. Als Mathematikerin und ehemalige WASP hat Elma das Zeug zur Astronautin und kann in der drohenden Krise der Welt entscheidende Hilfe leisten, aber sie sieht sich einer ständigen Flut von strukturellen Ungleichheiten gegenüber, die sie am Rande halten wollen. Elma ist klug und stark und mit Fehlern behaftet und arbeitet sich an ihren eigenen Vorurteilen ab, während sie sich den vor ihr aufgetürmten Hürden stellt. Nach dem gelungenen Auftakt ist dies nicht unbedingt ein "actiongeladener" Roman. Das ist für mich jedoch ein Pluspunkt, denn so stehen die Beziehungen zwischen den Figuren im Mittelpunkt, die darum kämpfen, ein Gefühl der Normalität aufrechtzuerhalten und gleichzeitig andere von der oft unsichtbaren Bedrohung zu überzeugen, die sie erwartet. Ihre Probleme und ihr Scheitern machen sie zu einer "echten" Figur, und ich habe viel stärker an ihren Erfolgen teilgenommen. Die zuweilen angespannten Freundschaften zwischen den Frauen in diesem Roman sind sein wahrer emotionaler Kern, und Kowal versteht es meisterhaft, die Dynamik des Kampfes für die eigenen Errungenschaften und die gleichzeitige Unterstützung anderer auf demselben Weg zu vermitteln. Durch diese Freundschaften erinnert das Buch auch daran, wie Frauen und insbesondere farbige Frauen systematisch aus der Geschichte des Raumfahrtprogramms ausgelöscht wurden. Die Direktheit des Romans und seine Weigerung, vor schwierigen Fragen zurückzuschrecken, waren erfrischend, und die Geschichte selbst war bewegend. Was mir an diesem Buch besonders wichtig war, ist die Darstellung von Angst und Elmas Auseinandersetzung mit ihrer eigenen Angst angesichts eines kulturellen Stigmas. Die Arbeit, die der Roman leistet, um die Behandlung von Ängsten zu normalisieren, scheint heute besonders wichtig zu sein und hat mich tief beeindruckt.