Auch wenn es nicht zu den besten Büchern gehört, die ich in diesem Jahr gelesen habe, war es für mich ein wirklich gutes Buch, das ich gerade jetzt gelesen habe. Dabei bin ich überrascht, dass das Thema, eine Welt ohne Männer, gerade jetzt häufiger auftritt.

Da fällt mir ein Witz ein, den ich vor Jahrzehnten hörte.

Es kommen fremde Intelligenzwesen auf die Erde und versprechen, die Menschheit vor sich selbst und der Überbevölkerung zu retten. Eine der Frauen, mit denen er Kontakt hat, fragt, wie dies geschehen soll. Die Antwort, man wird die Zahl der Menschen auf der Erde halbieren. Die Frau besteht aber darauf, das alles beachtet wird. Immer gleich viele Alte, Junge Menschen, gleichmässig von allen Kulturen, Religionen, Sprachen, Behinderte, Kranke etc. Das sei kein Problem. Die antwort war. Gut, wir sind einverstanden, sagte die Frau. Daraufhin verschwanden alle Männer.

Es mag zwar widersinnig erscheinen, dass ein Buch über eine fiktive globale Pandemie mich während einer tatsächlichen globalen Pandemie aufmuntern würde, aber seltsamerweise ist genau das passiert.

Das Ende der Menschen lädt zum Vergleich mit anderen apokalyptischen Romanen ein. Dem Klappentext zufolge scheint Die andere Hälfte der Welt (im Original The End of Men also eigentlich Das Ende der Männer) erzählt es die Geschichte einer Seuche, die nur Männer tötet.

Die grösste Stärke eines Romans ist seine Protagonistin. Im Vergleich dazu gibt es in Das Ende der Männer viele verschiedene Hauptfiguren, die meisten von ihnen Frauen, von denen einige mehr im Mittelpunkt stehen als der Rest. Die meisten waren gute, einprägsame Charaktere, aber kein einziger stand im Mittelpunkt des Buches, und so fehlte mir diese starke Verbindung. Ich hatte auch nicht das Gefühl, dass die Auseinandersetzung mit feministischen Themen in The Die andere Hälfte der Welt gut gelungen ist. Die meisten Kapitel in der Erzählung lesen sich wie Ausschnitte aus dem Leben während einer Pandemie, obwohl es einige Ausnahmen gab.

Das Buch hätte mehr Potenzial für eine Vier- oder Fünf-Sterne-Lektüre gehabt, wenn sich Christina Sweeney-Baird auf die ein oder zwei Figuren mit den stärksten Erzählungen konzentriert hätte, die meiner Meinung nach Catherine und Amanda sind. Ihre Geschichten waren emotionaler. Sie erzählten zwei sehr unterschiedliche Perspektiven, die einer gewöhnlichen Frau, die von der Pest zutiefst betroffen ist, und die einer Ärztin, die dabei war, als die Pest begann.

Mein letzter Kritikpunkt, ein kleineres Problem, das mich dennoch aus der Geschichte herausgerissen hat, betrifft die fiktiven Nachrichtenartikel, die Sweeney-Baird in den Roman eingestreut hat. Wenn Sie einen Beweis dafür brauchen, dass es einen grossen Unterschied zwischen dem Schreiben von Fiktion und dem Schreiben von Nachrichten gibt, dann suchen Sie nicht weiter. Sweeney-Baird hat hier einen fesselnden und unterhaltsamen Roman geschrieben, aber sie weiss nicht, wie man einen Nachrichtenartikel schreibt. Die Artikel, die sie einfügte, waren überhaupt nicht realistisch, selbst für jemanden wie mich, der keinen journalistischen Hintergrund hat. Ich glaube auch nicht, dass einige der wissenschaftlichen und medizinischen Aspekte in diesem Buch sehr genau waren, aber ich bin noch weniger qualifiziert, darüber zu sprechen.

Trotz all meiner Kritikpunkte und unvorteilhaften Vergleiche würde ich dieses Buch nicht als schlecht bezeichnen. Es war rasant, auch wenn sich das Ende ein wenig hinzog. Und auch ausserhalb von Catherines und Amandas Kapiteln gab es glänzende Momente. Es gab einige besonders denkwürdige Nebenfiguren: Morven, ein schottischer ehemaliger Herbergsbesitzer; Rosamie, ein philippinisches Kindermädchen; Helen, eine Mutter von drei Mädchen; und Lisa, eine Virologieprofessorin. Die Abschnitte, in denen es darum geht, wie die Regierungen mit den Auswirkungen der Pest fertig werden, fand ich sehr interessant.

Alles in allem hat mich Die andere Hälfte der Welt sehr zum Nachdenken angeregt. Die Handlung war sehr gut ausgearbeitet, ebenso wie die Entwicklung der Charaktere. Ich habe es wirklich genossen, alle Charaktere kennenzulernen (auch wenn es viele waren, die man im Auge behalten musste) und werde sie so schnell nicht vergessen. Wenn ich dieses Buch jetzt lese, weiss ich das Leben viel mehr zu schätzen und es hat mir eine neue Perspektive gegeben.