Ich erinnere mich noch gut an den Tag, an dem ich den Autor John Grisham kennenlernte. Der Buchhändler empfahl ihn mir und ich war nicht so wählerisch. Ich genoss es, neue / andere Autoren kennenzulernen. Sobald ich erfuhr, dass es einen weiteren tragischen, zum Nachdenken anregenden, actiongeladenen Kriminalfall veröffentlicht wurde, war ich erfreut. John Grisham holt seinen Helden Jake Brigance für einen dritten Fall zurück. Der Polizist eigentlich Zeit für Gnade ist der dritte Roman von John Grisham, in dem Brigance auftritt, ein Anwalt aus der Kleinstadt Clanton, Mississippi, der sich auf unpopuläre, scheinbar nicht zu gewinnende Fälle spezialisiert. Zum ersten Mal tauchte er vor mehr als 30 Jahren in Grishams Debütroman "A Time to Kill" (1989) auf. Fünf Jahre sind seit dem letzten Abenteuer in Clanton vergangen. Jake lebt immer noch mit den Nachwirkungen des früheren Mordprozesses. Wieder einmal ist er pleite; wieder einmal übernimmt er einen Fall, den niemand haben will; wieder einmal findet er sich mit einem Klienten konfrontiert, dessen gute Gründe für einen Mord nichts an der Tatsache ändern, dass er tatsächlich schuldig ist. Stuart Kofer ist kein netter Kerl. Er trinkt viel zu viel und prügelt sich gerne. Als er eines Nachts schlecht gelaunt und mit mehr als dem Dreifachen des erlaubten Blutalkoholspiegels nach Hause kommt, bricht er seiner Freundin, mit der er zusammenlebt, den Kiefer. Auch ihren Kindern hat er Schreckliches angetan - und nun macht ihr 16-jähriger Sohn Drew dem Terror ein Ende. Unglücklicherweise für den Jungen in einem Ort, wo Uniformen verehrt werden, war Stu ein beliebter Polizist. "Spielte es wirklich eine Rolle, ob er sechzehn oder sechzig war? Für Stu Kofer, dessen Ansehen von Stunde zu Stunde zu steigen schien, spielte es jedenfalls keine Rolle", schreibt Grisham über die Meinung der Einheimischen, die Drew im Zweifel den Vorzug geben. Jake Brigance, der Held der Geschichte, ist ein Anwalt, der bis auf den letzten Cent ausgereizt ist, bis ein fetter Fall von widerrechtlicher Tötung geregelt ist. Es hilft seinem Sparbuch nicht, als der vielsagende Richter Omar Noose ihn beauftragt, den Jungen zu verteidigen. Unterstützt von einer brillanten Anwaltsgehilfin, deren Traum es ist, die erste schwarze Anwältin im Bezirk zu werden, bereitet er sich auf das vor, was der örtliche Sheriff zu Recht als "hässlichen Prozess" bezeichnet, der Drew in die Todeszelle bringen könnte. Wie immer deckt Grisham gekonnt die Sitten seines Heimatbezirks ab, von Waffenständern bis zum lässigen Gebrauch des N-Worts. Ausserdem untersucht er die Einstellung des Bible Belt zu Abtreibung und Todesstrafe sowie die inneren Abläufe im Gerichtssaal, wie zum Beispiel die Auswahl der Geschworenen: "Wie werden Ihre Geschworenen aussehen?", fragt ein Prozessberater, worauf Jake antwortet: "Ein normales Aufgebot. Es ist der ländliche Norden von Mississippi, und ich werde versuchen, den Gerichtsort in einen anderen Bezirk zu verlegen, einfach wegen der Bekanntheit." Die Geschichte zieht sich ein wenig in die Länge, wie es bei Grisham-Romanen üblich ist, und wird manchmal ein wenig blutig, aber das Spannungsniveau ist bis zum seltsam unschlüssigen Ende zufriedenstellend hoch. Ich muss Sie warnen: Der Anfang des Buches ist schockierend, atemberaubend und verstörend wie die Hölle! Nach diesem beeindruckenden Anfang nimmt das Buch Ihren Geist gefangen! Man kann es nicht mehr weglegen, auch wenn man es versucht. Die Geschichte fesselt Sie einfach! Egal, was Sie tun, um in Ihr normales Leben zurückzukehren, Ihr Verstand ist bereits mit den Ereignissen und dem, was mit dem 16-jährigen Jungen passieren wird, der ein Verbrechen begangen hat, um das Leben seiner Mutter und seiner kleinen Schwester zu retten, beschäftigt!
Die Geschichte geht weiter, wird schneller und hängt den Leser fast ab. Wenn der Leser die Geschwindigkeit wieder erreicht, mit dem die Geschichte vorangetrieben wird, wird sie ihn nicht eher loslassen, bis sie beendet ist.