Ich ging mit der Erwartung an die Erzählung heran, dass das schwarze Herz des Winters düster und episch ist, wie es der Titel suggeriert und einfach nur gut sein würde. Dieses Buch hatte das Potenzial, eines der besten Fantasy-Bücher zu sein, die ich dieses Jahr gelesen habe. Ich denke, das Wissen, dass es so viel ungenutztes Potenzial hatte, macht es für mich jedoch schlechter. Die Prämisse des Romans ist äusserst interessant. Der Grundstein ist gelegt, damit dieser Roman grossartig wird.

Die drei Hauptfiguren, Nadya, ein Mädchen, das mit Göttern spricht; Serafin, ein Kriegerprinz, der versucht, sich vor den Gefahren des Hofes zu retten; und Malachiasz, ein Junge mit schrecklicher Magie, der Geheimnisse und Monster in sich verbirgt. Mischen Sie sie alle zusammen und lassen Sie sie ein Attentat auf einen bösen König planen. Ein bisschen Blutmagie, ein paar Götter, die Götter sein können oder auch nicht, ein bisschen Verrat, ein paar Geheimnisse und eine Prise Romantik, und schon hat man das Rezept für etwas Grossartiges. Aber leider wurde dieses Potenzial nicht ausgeschöpft. Für mich fühlte sich alles nur halbwegs an. In der Theorie sind die Charaktere alle wirklich gut. Dennoch konnte ich zu keinem von ihnen eine Verbindung aufbauen. Ich hatte das Gefühl, dass uns nur die Oberfläche ihrer Persönlichkeit gezeigt wurde. Das wurde noch schlimmer, als die Romanze aufkam. Es kam mir so vor, als ob Nadya (die ich nie wirklich mochte) und Malachiasz (der ernsthaftes Charakterpotenzial hatte) ihre Charakterbögen in dem Moment, in dem sie sich verliebten, komplett rückgängig machten, besonders Nadya. Was Serafin angeht, so habe ich das Gefühl, sehr wenig über ihn zu wissen, ausser der Tatsache, dass er gerne betrunken ist. Auch das Magiesystem war in der Theorie ungewöhnlich, aber in Wirklichkeit ziemlich verwirrend. Es gab nie ein Regelwerk dafür, wie die Magie funktioniert. Ich denke, es wäre besser gewesen, ihr Parameter zu geben und uns wissen zu lassen, was man damit machen kann und was nicht. Ein weiteres Problem, das ich hatte, war, dass alles so einfach war. Es wurde viel aufgebaut, und dann passierte nichts. Sie rutschten einfach zufällig in günstige Situationen. Oder sie kamen einfach mühelos an Informationen heran, die eigentlich geheim sein sollten. Dieses Buch hatte eine Menge an Repräsentation. Serafin ist bi, Ostyia war lesbisch, und Rashid und Parajihan waren farbige Menschen, ausserdem ist Kacper definitiv entweder schwul oder bi, denn ich hatte dieses Gefühl, als er mit Serafin allein war. Das heisst, wenn einer oder sogar alle diese Charaktere weggefallen wären, wäre die Geschichte wahrscheinlich ziemlich gleich verlaufen, denke ich. Ihre Anwesenheit war nie wichtig für die Geschichte. Tatsächlich war niemand ausser den drei Hauptfiguren für die Handlung notwendig. Das ist auch schade, denn all die Nebenfiguren hätten das Potenzial gehabt, wirklich interessant zu sein, wenn ihre Hintergrundgeschichten ausgearbeitet worden wären. Aber das war nicht der Fall.