Kampf beginnt (2)
Die Handlung des Romans spielt vollständig auf der Welt Achernar¸ eine der wenigen Welten der Inneren Sphäre¸ die noch über einen funktionsfähigen Hyperpuls-Generator verfügen. Sowohl die Republik der Inneren Sphäre als auch die der Clankultur treuen Stahlwölfe sind deshalb an der Kontrolle über diese Welt interessiert. Doch auch lokale Kräfte wie der 'Schwertschwur' der Sandovals machen ihre Rechte geltend. Der gescheiterte Mechkrieger Raul Ortega wird seine zweite Chance erhalten - der Zöllner darf einen Legionär-BattleMech in die Schlacht gegen die Stahlwölfe führen¸ die wie in den Zeiten der Claninvasion einen Besitztest um Achernar fordern. Für zusätzliche Verwirrung sorgen die bemerkenswert - ich spreche hier nicht nur von ihrem Mech - gut ausgestattete Mechkriegerin Tassa Kay und der nicht immer loyale Kommandeur des Schwertschwurs¸ Erik Sandoval-Gröll.
Loren Coleman stand bislang immer im Schatten des erklärten Lieblings Stackpole¸ das neue Endzeit-Szenario von Dark Age scheint ihm jedoch besser zu liegen. Anstelle ganzer Heerscharen von BattleMechs sind nie mehr als 3-4 Mechs auf einem Schlachtfeld aktiv¸ dazu einige wenige Panzer und Elementare. Hochgezüchtete Kampfkolosse werden durch umgebaute AgroMechs ersetzt¸ Tassa Kay's moderner Ryoken II stellt auf dem Schlachtfeld die absolute Ausnahme dar. Das kommt Raul Ortega's Legionär zugute: Ein 50-t-Mech mit nur einer einzigen Autokanone hätte wohl kaum in der klassischen Serie für Aufsehen gesorgt. In Dark Age ist er ein wandelnder Alptraum. Der klassische Mech-Einzelkampf weicht Verbundwaffentaktik - Panzer und Infanterie sowie Helikopter haben in Dark Age ihren festen Platz. Kurz¸ die Mechgefechte machen wieder Spaß und erinnern ein wenig an die ersten Romane um die Gray-Death-Trilogie.
Die Hauptfiguren sind allesamt interessant: Man fiebert mit Raul Ortega und Tassa Kay¸ auch die Clanner auf der Gegenseite oder der seine eigenen Pläne verfolgende Sandoval-Gröll haben glaubhafte Motivationen und Probleme - mancher auch das eine oder andere Geheimnis…
Ein wenig mehr Licht wird auf die aktuellen Verhältnisse der Inneren Sphäre geworfen¸ nicht nur die Stahlwölfe planen die Eroberung von Präfektur IV¸ radikale Fraktionen der früheren Herrscherhäuser nehmen alte Fehden wieder auf. Der fahrende Ritter Kyle Powers hat alle Hände voll zu tun¸ besonderes Augenmerk wird auf den Aufstieg von Raul Ortega in höhere Ränge gelegt¸ aber auch die Clanner und der Schwertschwur bekommen ihre eigenen Kapitel gewidmet¸ was die jeweilige Situation aus verschiedenen Perspektiven beleuchtet und für Abwechslung sorgt. Durch die Konzentration der Gefechte auf wenige Mechs und die vorherige Bekanntmachung des Lesers mit ihren Piloten gewinnen diese eine höhere Intensität als das am Ende massenkampflastig gewordene klassische BattleTech.
Die Übersetzung von Reinhold H. Mai ist in gewohnt guter Qualität¸ das Titelbild vermag sogar zu begeistern: Heyne hat ein absolut zur Handlung passendes Titelbild mit einem Legionär-Mech von Wizkids gekauft! Der einzige Wermutstropfen dieses Romans ist¸ dass er die Handlung der Serie nicht wirklich voranbringt. Die letzte Genialität¸ die Stackpoles Klassiker auszeichnete¸ fehlt Coleman leider auch dieses Mal.
Dafür zeigt er¸ wie gut man klassische BattleTech-Aspekte mit dem neuen Szenario verbinden kann - es ist hervorragend gelungen! Ob Raul Ortega es in die Herzen der Fans schaffen und einem Grayson Carlyle oder Kai Allard-Liao den Rang ablaufen kann¸ wird sich zeigen¸ sein 'Legionär'-BattleMech dürfte sich bereits seit diesem Roman einen Platz im Herzen der Fans erballert haben. Von der mysterösen Tassa Kay wird man noch mehr hören¸ einen Teil ihrer Geheimnisse offenbart sie bereits in diesem Roman - ein Tipp für alle BattleTech-Fans: Einfach einen Blick auf das US-Cover werfen und darüber nachdenken¸ an wen sie euch erinnert. Der Roman gefiel mir sehr gut und ist eine wahre Erlösung nach dem frustrierenden Einstiegsband¸ er macht Lust auf mehr. Ganz in klassischer Clanner-Manier gesagt: Gut gehandelt und akzeptiert¸ Mr. Coleman!
Ich bin gespannt¸ wie die Neulinge Robert E. Vardeman und Martin Delrio sich schlagen werden. Dass man aus dem umstrittenen Dark Age etwas machen kann¸ beweist dieser Roman.
Eine Rezension von: Michael Birke http://www.buchwurm.info/
