Esswood House
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Die Karriere von William Standish scheint so gleichförmig wie langweilig zu verlaufen. Er hat einen Lehrstuhl an einem unbedeutenden amerikanischen Provinz-College¸ seine Frau ist nach einer Abtreibung wieder schwanger¸ und er versucht seinen Doktortitel zu machen. Da bietet sich ihm die Gelegenheit in Esswood House¸ England¸ die Nachlaßpapiere der Schriftstellerin Isobel Standish¸ seiner Stiefgroßmutter¸ zu studieren. Doch seine Forschungen werden in dem merkwürdigen Haus bald von etwas Schrecklichem gestört.