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Nicht weit von Genf¸ der Stadt der Atomphysiker¸ Diplomaten und Uhrmacher¸ liegen die unterirdischen Anlagen des Kernforschungszentrums CERN. Als an einem sonnigen Augusttag eine Besuchergruppe wieder ans Tageslicht tritt¸ ist die gesamte Genfer Region¸ ja ganz Europa in einen Dornröschenschlaf gefallen. Die Besucher bewegen sich wie in einer 'Fotografie der Welt'. Steht die Zeit still? Was ist geschehen? Hat der Teilchenbeschleuniger eine Zeit- katastrophe verursacht? Die 70 'Chronifizierten' müssen mit einer traumatischen Situation von Einsamkeit¸ Macht und Ohnmacht zurechtkommen¸ Theorien entwickeln und Strategien des Zusammenlebens erproben. Obwohl für sie die persönliche Zeit weiterläuft¸ in der sogar Kinder geboren werden¸ sind sie scheinbar in alle Ewigkeit gefangen in der 42. Sekunde um 12:47 dieses Sommertags - bis nach fünf Jahren aus wahrhaft heiterem Himmel die Weltzeit plötzlich für 3 kostbare Sekunden weitertickt. Aus ihrer Lethargie gerissen¸ sammelt sich die inzwischen durch Krankheiten und mörderische Auseinandersetzun-gen dezimierte Gruppe zu einem 'finalen Experiment'. In diesem furiosen Roman schießen die erzählerischen Momente wie in einem Teilchenbeschleuniger zusammen: modernste Zeittheorien¸ existentielle Deutungen und eine mitreißende Sprache. Thomas Lehr legt mit diesem Roman das wichtigste Buch seines bisher vielfach preisgekrönten Werkes vor.