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Einen
Tag nach der Schlacht von Endor ist Luke Skywalker,
bis
an den Rand seiner Kräfte erschöpft,
aber doch glücklich, an Bord eines Schiffes
der Rebellion im Orbit von Endor. Dort erfährt
er, daß sein Freund Wedge Antilles in Schwierigkeiten
steckt: Wedge hat bei der Untersuchung eines
Drohnenschiffes, das plötzlich aufgetaucht
war, einen Selbstzerstörungsmechanismus
ausgelöst. Luke eilt ihm sofort zur Hilfe,
kann Wedge retten und das Drohnenschiff kann
geborgen werden.
An Bord der Drohne findet
sich ein Hilferuf eines entfernten Planeten
vom Rand der bekannten
Galaxis: Bakura. Der Planet steht unter imperialer
Herrschaft und wird zur Zeit von fremden Invasoren
angegriffen. Bakura bittet Imperator Palpatine,
Hilfe zu schicken. Offensichtlich ist die Nachricht
vom Tode Vaders und des Imperators noch nicht
bis nach Bakura gelangt. Leia beschließt,
mit
einer kleinen Flotte selber nach Bakura aufzubrechen,
um dem Planeten zu helfen und in der Hoffnung,
die Menschen dort zum Beitritt zur Allianz überzeugen
zu können.
In der Nähe von Bakura bereiten sich die
fremden Invasoren, die Ssi-ruuk, eine saurierähnliche
Rasse aus dem Sternenhaufen Lwhekk am Rande der
unbekannten Regionen, auf einen neuen Angriff
vor. An Bord ihres Schiffes Shriwirr befindet
sich auch ein junger Mann namens Dev Sibwarra.
Er ist machtintensiv und bereits
seit zehn Jahren bei den Ssi-ruuk, die ihn aufgenommen
hatten, als seine Familie bei einem Angriff getötet
wurde. Die Ssi-ruuk unterziehen Dev regelmäßig
einer Gehirnwäsche und er hilft ihnen dabei,
die menschlichen Gefangenen zu beruhigen. Die
Ssi-ruuk machen Gefangene, um ihnen bei der so
genannten Technisierung die Lebensenergie zu
entziehen. Mit dieser Lebensenergie speisen die
Ssi-ruuk ihre Kampfdroiden und Schiffe mit Energie.
Als Imperator Palpatine bei einer seiner Machtmeditationen
erstmalig in Kontakt mit den Ssi-ruuk kam, holte
er sie in die Galaxis, um mit ihnen Gefangene
für die Technisierung gegen Kampfdroiden
zu tauschen.
Als Luke, Han, Leia und Chewie
mit ihrer kleine Flotte in Begleitung von Wedge
Antilles und der
Sonderstaffel in der Nähe von Bakura aus
dem Hyperraum fallen, ist gerade ein Kampf im
Gange. Sie bieten der imperialen Flotte von Bakura
ihre Hilfe an, die deren Kommandant Pter Thanas
schließlich zögernd annimmt. Es gelingt,
die Ssi-ruuk in die Flucht zu schlagen. Schließlich
landen sie mit dem
Millennium Falcon in Salis D'aar, der Hauptstadt
von Bakura und werden zu einer Krisensitzung
des Senates von Bakura gebeten. Sie werden von
Gouverneur Nereus begrüßt und erfahren
von den Ssi-ruuk, von Dev und der Technisierung.
Der Senat ist einverstanden, sich für die
Dauer der Bedrohung mit der Allianz zu verbünden.
Die Nachricht vom Tode Vaders und des Imperators
nehmen die Bakurer mit gemischten Gefühlen
auf.
Während Luke Pter Thanas in der imperialen
Garnison besucht, erhält Leia eine Einladung
zum Abendessen bei Premierminister Yeorg Captison.
Bei diesem Abendessen ist auch Captisons Nichte
Gaeriel, die auch Senatorin von Bakura ist. Luke
ist von der jungen Frau fasziniert, auch wenn
er erfährt, daß sie Angst vor den
Jedi hat. Er versucht ihre Angst zu nehmen, doch
sie bleibt sehr verschlossen.
An Bord der Shriwirr spürt Dev die Anwesenheit
eines Jedi und erzählt seinen Herren davon.
Die Ssi-ruuk wollen Luke unbedingt in ihre Gewalt
bekommen, weil er es mit seinen Fähigkeiten
in der Macht ermöglichen würde, die
Lebensenergie aus Menschen auch aus großer
Entfernung abzuzapfen und ihnen so die Eroberung
der Galaxis leicht machen würde. Sie nehmen
Kontakt mit Gouverneur Nereus auf und versprechen
ihm, Bakura zu verschonen, wenn er ihnen Luke
ausliefert. Nereus geht auf das Angebot ein,
infiziert aber gleichzeitig Luke heimlich mit
Trichinenlarven, in der Hoffnung, sowohl Luke
als auch die Ssi-ruuk damit umzubringen.
Luke und Leia spüren, daß das Bündnis
mit Bakura auf sehr wackeligen Beinen steht.
Heimlich trifft sich Leia mit Premierminister
Captison und dem Senator Belden, um über
eine mögliche Rebellion der Bakurer gegen
das Imperium zu sprechen. Doch dieses Treffen
fliegt auf. Bei einem Schußwechsel wird
Senator Belden getötet und Leia und Captison
werden verhaftet.
Währenddessen besucht Luke Gaeriel und
lernt bei der Gelegenheit Eppie Belden kennen,
die Frau des gerade getöteten Senators.
Gaeriel erzählt Luke, daß Eppie gegen
die Übernahme von Bakura durch das Imperium
vor einigen Jahren protestiert hatte und bei
den dadurch entstandenen Unruhen ihren Sohn verloren
hatte. Seit dem ist Eppies Geisteszustand so
schlecht, daß man keine richtige Unterhaltung
mit ihr führen kann. Luke dringt in das
Bewußtsein von Eppie ein und stellt fest,
daß immer noch ein klarer Geist vorhanden
ist. Er zeigt ihr, wie sie sich mit Hilfe von
Jedi-Techniken selber heilen kann.
Die Lage auf Bakura spitz
sich schließlich
immer weiter zu. Gaeriel warnt Luke vor einem
möglichen Verrat von Gouverneur Nereus.
Han macht sich auf die Suche nach Leia, um sie
zu befreien. Im Raumhafen von Salis D'aar wird
Luke schließlich von einigen Ssi-ruuk überwältigt
und an Bord der Shriwirr gebracht. Im Orbit entbrennt
eine erbitterte Raumschlacht, die die verbündeten
Mächte von Bakura und der Allianz schließlich
für sich entscheiden können. Als die
ersten Schiffe der Ssi-ruuk in die Sicherheit
des Hyperraums flüchten fangen die Schiffe
des Imperiums an, die Allianz anzugreifen. Leia
weiß, daß Luke immer noch an Bord
der Shriwirr ist. Der hat dort in der Zwischenzeit
in tödlichen Kämpfen und mit Hilfe
von Dev sämtliche Ssi-ruuk ausgeschaltet
und erkannt, daß zwei Trichinenlarven in
seinem Körper Unheil anrichten. Mit Hilfe
der Macht kann er die Larven aushusten. In einem
dramatischen Manöver können Han und
Leia Luke und Dev von dem toten Schiff retten.
Han zwingt schließlich Pter Thanas mit
einem gewagten Manöver dazu, die Angriffe
auf die Schiffe der Allianz einzustellen und
sich zu ergeben.
Auf Bakura ist in der Zwischenzeit
Eppie Belden aus ihrem Dämmerzustand erwacht und hat
eine Rebellion auf die Beine gestellt. Bei einer
Wahl entscheiden sich die Bürger von Bakura
dafür, der Allianz beizutreten und das Imperium
muß sich von Bakura zurückziehen.
Obwohl mittlerweile auch Gaeriel Gefühle
für Luke entwickelt hat entschließt
sie sich, auf Bakura zu bleiben und beim Wiederaufbau
zu helfen.
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