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Im
Jedi-Tempel auf Coruscant wird der Jedi-Meister
Mace Windu
von Alpträumen gequält. Seinem Tagebuch
vertraut er an, daß er sich die Schuld
für den Ausbruch des Klonkrieges vor sechs
Monaten auf Geonosis gibt. Er ist der Überzeugung,
daß der Krieg hätte verhindert werden
können, wenn er in der Kampfarena nicht
gezögert hätte und seinen alten Meister
Count Dooku getötet hätte. Solche und ähnliche
Gedanken quälen Windu, als er die Aufforderung
erhält, zum Obersten Kanzler Palpatine zu
kommen. Als er die Räume von Palpatine erreicht
wartet auch schon der Jedi-Meister Yoda dort.
Als Palpatine mit einem Spion der Republik erscheint
erhalten Mace und Yoda eine erschreckende Nachricht.
Die Jedi-Meisterin Depa Billaba, die sich seit
vier Monaten auf Haruun Kal aufhält, scheint
der Dunklen Seite der Macht verfallen zu sein.
Depa war Mace’s Padawan und sofort bricht
Mace auf, um Depa zu suchen.
Mit gemischten Gefühlen erreicht Mace Haruun
Kal. Nicht nur, weil er sich Sorgen um Depa macht,
sondern auch, weil er auf den Planeten zurückkehrt,
auf dem er vor fünfzig Jahren geboren wurde
und den er, seit er als Baby in den Jedi-Tempel
kam, nur ein einziges Mal als Jugendlicher besucht
hatte. Schon am Raumhafen muß Mace Probleme
bewältigen und trifft dann schließlich
auf Phloremirlla Tenk, die ansässige Leiterin
des Geheimdienstes der Republik. Als er mit ihr
durch Pelek Baw, der Hauptstadt von Haruun Kal,
läuft kommt es plötzlich zu einem Angriff,
bei dem Phloremirlla Tenk getötet wird.
So gerät Mace schließlich an Nick
Rostu und seine Freunde Chalk, Lesh und Besh.
Obwohl Mace den Vieren nicht traut folgt er ihnen
schließlich in den Dschungel, weil Nick
ihm zugesagt hat, ihn zu Depa zu bringen. Unterwegs
erfährt Mace, daß auf Haruun Kal seit
ewigen Zeiten Bürgerkrieg zwischen den Balawai
und den Korunnai herrscht. Die Korunnai, deren
Rasse auch Mace angehört, sind alle Machtbenutzer.
Mace glaubt, daß alle Korunnai Nachfahren
von Jedi sind, die vor langer Zeit mit einem
Schiff auf Haruun Kal abgestürzt sind. Als
Depa nach Haruun Kal kam hat sie sich den Korunnai
in den Dschungeln angeschlossen, die sich ULF,
die Upland Liberation Front nennen, und mit deren
Hilfe erfolgreich die Separatisten vom Planeten
vertrieben. Als es zu einem Angriff aus der Luft
durch die Balawai kommt, kann Mace sie erfolgreich
schlagen. Doch er muß feststellen, daß Lesh
in Krämpfen am Boden mit dem Tod ringt.
Nick erklärt ihm, daß dies nichts
mit dem Kampf zu tun hat, sondern daß Lesh
mit tödlichen Bakterien infiziert ist, die
nun sein Gehirn angreifen. Auch Besh und Chalk
sind mit diesen Viren infiziert. Nick schlägt
vor, die beiden in eine Station weiter oben im
Dschungel zu bringen und dann Depa und Kar Vastor,
den Schamanen der Gruppe zu suchen, damit Vastor
die beiden heilen kann. Als die Gruppe in der
Station ankommt müssen sie feststellen,
daß die Station der Balawai offensichtlich
von Depa und ihrer Gruppe überfallen wurde.
Während Nick auf der Suche nach Depa und
Vastor ist versetzt Mace Chalk und Besh in ein
künstliches Koma. Plötzlich hört
Mace außerhalb der Station das Geschrei
von Kindern. Er eilt ihnen zu Hilfe und rettet
schließlich fünf Kinder der Balawai,
die mit ihrem Fahrzeug von einem Vulkanausbruch,
die es häufig auf Haruun Kal gibt, überrascht
wurden. Mace nimmt die Kinder mit auf die Station.
Wenig später kommen die Erwachsenen Balawai,
zu denen auch die Kinder gehören, an der
Station an. Auch ihre weiter entfernte Station
wurde von Depa und ihrer Gruppe überfallen
und die Balawai sind auf der Flucht. Als Mace
mit dem Führer der Gruppe spricht, um die
Kinder in Sicherheit zu bringen kommt Nick mit
Vastor zurück und es kommt zu schweren Kämpfen.
Als Mace schließlich in die Station zurückkehrt
findet er Vastor, der gerade eines der Kinder
getötet hat, weil das Kind mit einem Messer
Chalk und Besh schwer verletzt hat. Die ULF nimmt
die überlebenden Balawai als Gefangene und
der ganze Tross macht sich auf den Weg durch
den Dschungel zu Depa, die gar nicht bei der
Gruppe war. Kurz bevor sie das Lager der ULF
erreichen eröffnet Mace Vastor, daß er
nun umkehren wird, um die gefangenen Balawai
nach Hause zu bringen. Er sagt, wenn Depa ihn
sehen will, dann soll sie zu ihm kommen. Dann
macht er sich mit Nick und den Gefangenen auf
den Weg, um sie zu einem Paß zu bringen,
von wo aus sie von ihren Leuten aus der Stadt
abgeholt werden können. Als sie schließlich
dort ankommen liegen Vastor und seine Männer
schon auf der Lauer, um Mace in eine Falle zu
locken. Da Mace mittlerweile zu dem Schluß gekommen
ist, daß Nick der einzige ist, dem er auf
Haruun Kal vertrauen kann, macht er ihn kurzerhand
zu einem Major der Armee der Republik, um sich
so endgültig seine Hilfe zu sichern. Die
Balawai können schließlich entkommen.
Vastor fordert Mace heraus und es kommt zu einem
schrecklichen Kampf, den Vastor scheinbar gewinnt.
Mace übergibt ihm sein Lichtschwert als
Zeichen seines Sieges. Nick findet jedoch schon
sehr bald heraus, daß Mace Vastor das Lichtschwert
nur gegeben hat, um immer zu wissen, wo sich
Vastor gerade aufhält. Endlich trifft Mace
schließlich auf Depa. Sie scheint krank
zu sein, sie sagt, der Dschungel hätte Besitz
von ihr ergriffen. Gemeinsam begeben sie sich
in das Lager der ULF, verborgen in Höhlen
in den Bergen des Dschungels. Mace ruft das im
Orbit wartende Raumschiff Halleck, um ihn, Depa
und Nick am nächsten Morgen abzuholen. In
der Nacht wird Mace wieder von Alpträumen
geplagt, doch anstatt von Geonosis träumt
er dieses Mal davon, wie Coruscant zerstört
und zu einem Dschungel wird und somit das Ende
der Zivilisation über die Galaxis kommt
(da hat er wohl weit in die Zukunft geträumt
und die Bedrohung durch die Yuuzhan Vong gesehen!!!).
Am nächsten Morgen tauchen statt der Halleck
plötzlich Schiffe der Balawai auf und bombardieren
die Höhlen. Mace nimmt Kontakt mit der Halleck
auf und erfährt, daß das Schiff von
Droidenschiffen der Handelsföderation angegriffen
wurde. Depas erfolgreiche Vertreibung der Handelsföderation
von Haruun Kal war nur ein Trick. Doch Mace hat
einen Plan. In einem aberwitzigen Kampf gelingt
es Mace und der ULF, den Angriff abzuwehren und
den Raumhafen von Pelek Baw einzunehmen. Doch
Mace kann von dort die immer noch angreifenden
Droidenschiffe nicht abstellen, weil die Konsole
durch einen Code geschützt ist. Dann erhält
Mace eine Nachricht von Colonel Geptun, dem Führer
der Balawai. Er droht alle noch in den Höhlen
der ULF befindlichen Personen zu töten,
unter ihnen auch Frauen, Kinder und Alte, wenn
sich Mace und seine Gruppe nicht ergeben. Mace
bricht mit Nick auf, um Geptun zu suchen. Plötzlich
greifen die Droidenschiffe jedoch die Stadt an
und auch die Einheiten der Klontruppen der Halleck
feuern auf die Stadt, die in einem Inferno unterzugehen
droht. Sofort ist Mace klar, daß Kar Vastor
und vielleicht auch Depa dahinter stecken. Mace
findet Geptun und überredet ihn, sich zu
ergeben, um gemeinsam mit ihm zurück zum
Raumhafen zu gehen, um Vastor und Depa Einhalt
zu gebieten. Zurück im Bunker des Raumhafens
trifft Mace erneut auf Depa und es kommt zu einem
schrecklichen Kampf zwischen den beiden. Erst
als der schwer verwundete Nick auf Depa schießt
geht sie schließlich bewußtlos zu
Boden. Mit einem Trick gelingt es dem ebenfalls
schwer verletzten Mace, Vastor zu überlisten
und den Kampf um Haruun Kal für die Republik
zu entscheiden.
Schließlich kehrt Mace mit Nick, Depa
und Vastor zurück nach Coruscant. Nick erholt
sich von seinen Verletzungen, während Vastor
einen Prozeß erwartet. Nur Depa, deren
physische Wunden längst verheilt sind, kann
nicht wirklich geheilt werden, sie ist in einer
Art Trance gefangen und nur Mace weiß,
wie nahe er selber an den Rand der Dunklen Seite
in den Dschungeln von Haruun Kal gekommen ist. |
