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Nachdem
Leia den Rat endlich von der Gefahr durch die
Yuuzhan
Vong überzeugen konnte tritt sie erneut
vor den Rat der Neuen Republik. Sie bittet dort
um die Erlaubnis nach Bastion, dem Hauptplaneten
der imperialen Restwelten, reisen zu dürfen,
um dort Admiral Gilad Pallaeon um militärische
Unterstützung im Kampf gegen die Yuuzhan
Vong zu bitten. Traest Kre'fey, Cousin von Borsk
Fey'lya und Kommandeur der Flotte der Neuen Republik,
zwingt seinen Cousin, ihm die absolute Befehlsgewalt über
die Flotte zu übertragen, ohne, daß sich
die Politiker einmischen können.
Während Leia sich mit Danni Quee auf die
Reise nach Bastion begibt bricht der Caamasi
Elegos A'Kla nach Dubrillion auf, um sich dort
freiwillig in die Hände der Yuuzhan Vong
zu begeben. Er hofft, mehr über die Fremden
zu erfahren und in der Lage zu sein, einen Friedensvertrag
mit ihnen auszuhandeln.
Luke versucht weiterhin,
die Spaltung der Jedi aufzuhalten. Er schickt
mehrere Jedi-Teams auf
Erkundungsmissionen auf von den Yuuzhan Vong
besetzte Planeten. Corran Horn, der mittlerweile
in den Militärdienst zurück gekehrt
ist und den Rang eines Colonel hat, reist mit
Jacen Solo, Ganner Rhysode und einer Gruppe Noghri
nach Garqi.
Anakin Solo und R2-D2 finden
heraus, daß die
Archive der Jedi unerlaubt nach Dateien über
die alten Superwaffen des Imperiums durchsucht
wurden. Der Verdacht fällt schnell auf Daeshara'cor,
einer Twi'lek-Jedi. Sie war eng befreundet mit
Miko Reglia, dem Jedi, der das erste Opfer der
Yuuzhan Vong wurde. Luke befürchtet, daß Daeshara'cor
Mikos Tod rächen will und macht sich mit
seiner Frau Mara, Anakin und Mirax Terrik auf
die Suche nach der Twi'lek. Ihre erste Spur führt
sie nach Vortex, wo sie von Qwi Xux, der ehemaligen
Wissenschaftlerin aus dem Schlundzentrum, erfahren,
daß Daeshara'cor tatsächlich dort
war, um sie nach weiteren, bisher unentdeckten
Superwaffen des Imperiums zu befragen.
Unterdessen kommt es auf
Garqi zu einem tödlichen
Kampf im Xenobotanischen Garten, den die Jedi
durch eine plötzliche und unerwartete Wendung
für sich entscheiden können. Sie finden
heraus, daß die lebenden Körperpanzer
der Yuuzhan Vong allergisch auf die Pollen der
Bafforr Bäume reagieren und durch die allergische
Reaktion die Krieger ersticken. Die Bafforr Bäume
sind halbintelligente Lebewesen und wachsen ansonsten
nur auf Ithor. Die Jedi brennen den gesamten
Xenobotanischen Garten nieder, um ihre unglaubliche
Entdeckung, die eine Wende im Kampf gegen die
Yuuzhan Vong bedeuten könnte, zu verbergen.
Mit knapper Not und nur durch das Einschreiten
von imperialen Schiffen, die von Leia herbeigerufen
wurden, gelingt ihnen schließlich die Flucht
von Garqi.
Beinahe die gesamten Flotten
der Neuen Republik und des Imperiums, verschiedene
Mitglieder des
Rates der Neuen Republik und alle Jedi-Ritter
versammeln sich auf Ithor, um gemeinsam die Verteidigung
des Planeten zu planen. Die gesamte Bevölkerung,
die nicht auf Ithor selber, sondern auf so genannten
Herdenschiffen über der Planetenoberfläche
lebt, wird evakuiert. Noch bevor es zum Angriff
durch die Yuuzhan Vong kommt wird das Schiff
von Elegos A'Kla in der Nähe von Ithor entdeckt
und geborgen. Wedge Antilles und Corran Horn
betreten das Schiff und finden die Gebeine von
Elegos mit einer Botschaft an Corran. Shedao
Shai, der Kommandeur der Yuuzhan Vong, fordert
die Gebeine seines Vorfahren, die Corran auf
Biemmel geborgen hatte, von ihm zurück.
Schließlich kommt es zum Luftkampf, der
sich bald auch auf die Oberfläche des Planeten
ausbreitet. Corran kann eine Stellung der Yuuzhan
Vong einnehmen und nimmt Kontakt mit Shedao Shai
auf. Er fordert ihn zum Duell, Ithor gegen die
Gebeine von Shai's Vorfahren. Shai nimmt die
Herausforderung an. Schwer verletzt gewinnt Corran
den Kampf. Doch bereits kurze Zeit später
läßt Deign Lian, der nun Nachfolger
von Shai ist, einige Korallenskipper in Ithors
Atmosphäre verglühen. Dadurch wird
eine ökologische Katastrophe ausgelöst,
die den gesamten Planeten innerhalb kürzester
Zeit sterben läßt. Corran wird von
vielen als "Der Mann, der Ithor vernichtete" bezeichnet
und beschließt, aus dem Jedi-Orden auszutreten,
um das Ansehen der Jedi, das ohnehin umstritten
ist, zu wahren, und begibt sich mit seiner Familie
nach Corellia.
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