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Nach
dem Überfall
durch Großadmiral Thrawns Flotte auf die
Schiffswerften von Sluis Van und Leias Hilferuf
wegen Admiral Ackbars Verhaftung ist Han Solo
mit dem Millennium Falcon sofort nach Coruscant
aufgebrochen. Luke Skywalker, Lando Calrissian
und Wedge Antilles mühen sich unterdessen
mit den Behörden von Sluis Van ab, um Lando
medizinische Versorgung zuteil werden zu lassen
und um Luke's X-Wing reparieren zu lassen. Luke
und Lando stoßen bei ihrem Aufenthalt in
den Werften auf den Schiffsdieb Nils Ferrier
und erfahren von ihm, daß Thrawn Piraten
dafür bezahlt, ihm Schiffe zu liefern.
Nachdem Han und Leia den
unter Hausarrest stehenden Ackbar besucht haben
und von ihm erfahren haben,
daß auf seinem Bankkonto angebliche Gelder
des Imperiums gefunden worden, treffen die beiden
auf Luke, der gerade in den Archiven Informationen über
Jorus C'baoth gesucht hat. Luke teilt mit, daß er
nach Jomark will, um C'baoth. Bei dieser Gelegenheit
gesteht Leia, welche Vereinbarung sie mit dem
Noghri Khabarakh auf Kashyyyk getroffen hat.
Han ist alles andere als begeistert davon, daß Leia
zum Heimatplaneten der Noghri reisen will, um
sie auf ihre Seite zu bringen, doch Leia läßt
sich nicht von ihrem Vorhaben abbringen.
Leia bricht mit Chewbacca
und C-3PO im Millennium Falcon auf, um im Orbit
von Endor auf Khabarakh
zu warten. Schließlich erscheint der Noghri
wie verabredet. Sie lassen Han's Schiff zurück
und fliegen mit Khabarakh nach Honoghr, der Heimatwelt
der Noghri. Kaum sind sie dort angekommen taucht
die Schimäre, das Flaggschiff von Thrawn,
im Orbit auf und Khabarakh und seine Familie
setzen ihr Leben auf's Spiel, um Leia und ihre
Gefährten zu verstecken.
Han, Luke und Lando haben
sich auf den Weg nach New Cov gemacht in der
Hoffnung, dort Beweise
zu finden, daß der bothanische Rat Borsk
Fey'lya lediglich eine Hetzkampagne gegen Admiral
Ackbar führt. Es kommt zu einem Angriff
durch Imperiale. Luke entkommt in seinem X-Wing
und macht sich auf den Weg nach Jomark, um C'baoth
zu suchen. Han und Lando können mit Hilfe
zweier Frauen, die sie kurz vorher getroffen
hatten, entkommen. Sena und Irenez bitten Han
und Lando, mit in ihr Versteck zu kommen und
sagen Han, daß er dort einen alten Bekannten
treffen wird. Han's Überraschung ist groß,
als er kurze Zeit später feststellt, daß dieser
alte Bekannte niemand anderes als der totgeglaubte
General Garm Bel Iblis ist. Bel Iblis war einst
eine der treibenden Kräfte bei der Entstehung
der Rebellion und hatte seinerzeit mit Mon Mothma
und Bail Organa das Corellianische Abkommen unterzeichnet.
Bel Iblis hatte sich jedoch mit Mon Mothma zerstritten
und die Rebellion verlassen. Die Überraschungen
reißen nicht ab, als Han und Lando herausfinden,
daß Bel Iblis kleine Privatflotte im Besitz
von sechs Dreadnaughts ist, die ohne Zweifel
aus der sagenumwobenen Katana-Flotte stammen.
Die Katana-Flotte war eine Streitmacht aus zweihundert
Dreadnaughts, die kurz vor Ausbruch der Klon-Kriege
spurlos im Hyperraum verschwunden war. Han und
Lando wundert nichts mehr, als sie von Sena,
der Vertrauten von Bel Iblis, gebeten werden,
dafür zu sorgen, daß sich Mon Mothma
und Bel Iblis vertragen, damit sich Bel Iblis
wieder der Neuen Republik anschließt.
Luke hat unterdessen auf
Jomark den Jedi-Meister C'baoth gefunden und
wird sein Schüler.
Schon nach kurzer Zeit ist Luke jedoch extrem
verunsichert, weil ihm C'baoth ziemlich verrückt
und seltsam vorkommt. Er merkt jedoch nicht,
daß ihn der dunkle Jedi bereits gefährlich
in seinen Bann gezogen hat.
Leia versucht auf Honoghr
immer noch die Noghri davon zu überzeugen, daß sie nur vom
Imperium ausgenutzt wurden. Plötzlich taucht
Thrawn erneut auf und läßt Khabarakh
verhaften und an den Pranger stellen. Erst als
er die Nachricht erhält, daß der Millennium
Falcon im Orbit um Endor aufgebracht wurde, verläßt
er Honoghr. Bei einem weiteren Gespräch
mit Khabarakhs Clanmutter findet Leia heraus,
daß Honoghr nicht vor wenigen Jahren bei
einem Kampf der Allianz gegen das Imperium zerstört
wurde, wie sie bisher immer angenommen hatte,
sondern daß diese Raumschlacht bereits
vor vierundvierzig Jahren während der Klon-Kriege
stattgefunden hat. Schließlich gelingt
es ihr noch, Beweise zu finden, daß das
Imperium den Boden von Honoghr absichtlich verseucht
hat, um sich die Hilfe der Noghri zu sichern.
Endlich glauben ihr die Noghri und erkennen,
daß das Imperium sie tatsächlich nur
ausgenutzt hat. Die Noghri wechseln die Seiten
und sagen Leia ihre Hilfe zu. Mit Khabarakh,
Chewie und C-3PO bricht Leia nach Coruscant auf.
Als Mara Jade auf Abregado-rae
ein Schiff von Karrde abholt, wird sie von
Imperialen gefangen
und zu Thrawn gebracht. Mara gibt sich Thrawn
als 'rechte Hand des Imperators' zu erkennen.
Sie sagt Thrawn, daß Karrde weiß,
wo die Katana-Flotte zu finden ist und verspricht
ihm, die Koordinaten zu besorgen, wenn Thrawn
dafür im Gegenzug Karrde und seine Männer
in Ruhe läßt. Thrawn geht zum Schein
auf dieses Angebot ein. Er läßt jedoch
Mara verfolgen und nimmt Karrde gefangen, kaum
daß Mara in Karrde's neuem Versteck angekommen
ist. Mara weiß keine andere Möglichkeit
und fliegt nach Jomark, um Luke zu bitten, ihr
bei der Befreiung von Karrde zu helfen. Es stellt
sich als ziemlich schwierig heraus, Luke von
C'baoths Einfluß zu befreien, doch schließlich
erkennt Luke, welches Spiel C'baoth mit ihm treibt
und er verläßt mit Mara Jomark. Mit
einem gewagten Plan gelingt es Luke und Mara
schließlich tatsächlich, Karrde von
Bord der Schimäre zu retten. Bei ihrer Flucht
stolpern sie über den Millennium Falcon
und fliehen mit ihm nach Coruscant.
Auf Coruscant erweist es
sich als äußerst
schwierig, den Rat von der Existenz der Katana-Flotte
zu überzeugen. Doch schließlich brechen
einige Schiffe der Neuen Republik auf, um die
Flotte zu bergen. Allerdings hat auch Thrawn
die Koordinaten in Erfahrung gebracht und es
kommt zu einer erbitterten Schlacht, die die
Neue Republik in zweifacher Hinsicht verliert.
Thrawn konnte den größten
Teil der Dreadnaughts bereits in seinen Besitz
bringen. Außerdem finden Luke und Han heraus,
daß Thrawns Sturmtruppen Klone sind. |
